Les effets de l’élimination inappropriée des déchets

L’élimination des déchets se divise en trois grandes catégories : non dangereux, dangereux et nucléaire. Les déchets non dangereux comprennent les déchets ménagers ou de bureau comme les aliments, les contenants de produits et les déchets recyclables. Les déchets dangereux comprennent les produits chimiques industriels et résidentiels, les produits pétroliers et les métaux lourds. Les déchets nucléaires peuvent comprendre des barres de combustible irradié provenant d’un réacteur nucléaire, des déchets nucléaires médicaux ou de l’équipement utilisé pour manipuler des matières radioactives. L’élimination inadéquate des déchets peut avoir des effets graves.

Déchets non dangereux

L’expression  » déchets non dangereux  » est en quelque sorte une fausse appellation – cela signifie simplement que les déchets ne répondent pas à certaines mesures de danger. Les déchets non dangereux peuvent encore avoir des effets négatifs sur la santé humaine et l’environnement puisqu’ils se décomposent néanmoins, abritant des quantités importantes de bactéries et posant de graves risques pour la santé humaine. La décomposition des déchets alimentaires peut altérer les écosystèmes en modifiant les habitudes alimentaires des animaux locaux et en polluant l’eau et le sol.

Déchets dangereux

Les déchets dangereux sont intrinsèquement dangereux pour les êtres vivants, endommageant le sol et l’eau et tuant la faune et les poissons locaux ; ils peuvent également affecter la croissance des cultures et la sécurité de la consommation des produits. Les déchets de métaux lourds peuvent avoir des effets neurologiques graves s’ils sont consommés ou absorbés par la peau et peuvent contribuer au développement de cancers, de problèmes respiratoires, de troubles neurologiques et de développement et de malformations congénitales.

Déchets radioactifs

Les déchets radioactifs représentent ce qui est, pour beaucoup, le type de déchets toxiques le plus effrayant. Les effets négatifs de l’exposition à des niveaux de rayonnement plus élevés sont bien connus, le cancer et la mort étant les plus évidents. En cas d’élimination ou de stockage inapproprié de déchets nucléaires de haute activité, les risques pour l’environnement sont graves. La radioactivité ne peut pas être purgée ; elle doit plutôt se dissiper avec le temps, les niveaux élevés prenant souvent des milliers d’années. Le rayonnement peut également modifier la structure cellulaire et entrer dans la chaîne alimentaire. Heureusement, la réglementation et le contrôle des déchets nucléaires sont extrêmement stricts et la contamination nucléaire est extrêmement rare.

Pollution de l’air

La pollution de l’air est un problème sans source spécifique. Créé par les émissions des usines, des maisons, des voitures et des entreprises comme les nettoyeurs à sec et les imprimantes, le smog est le type de pollution de l’air le plus évident, simplement parce qu’il est visible. La pollution atmosphérique est également responsable des pluies acides, des gaz à effet de serre et de l’appauvrissement de la couche d’ozone, et peut aussi jouer un rôle dans les problèmes respiratoires en exacerbant l’asthme, en enflammant les tissus pulmonaires et en réduisant la fonction pulmonaire.

Considérations

Au cours des dernières décennies, on a assisté à un regain d’intérêt pour la préservation de l’environnement et la bonne gestion des déchets. Les réglementations environnementales ont été renforcées, tant au niveau national qu’international. Les efforts visant à développer davantage de technologies vertes et à créer des installations neutres en carbone se sont multipliés. Un parti politique, le Parti Vert, a émergé consacré à la cause environnementale, bien que ses principes aient été largement subsumés dans la doctrine politique du Parti Démocratique.