Faits intéressants sur les bijoux Viking

Les Vikings sont originaires de Scandinavie, à savoir la Norvège, la Suède et le Danemark. Ils ont envahi de nombreux pays comme la France, la Grande-Bretagne et la Russie et ont laissé des traces de leur culture partout où ils sont allés. Bien que considérés comme des barbares, ils étaient aussi des commerçants et des artisans qualifiés. Même si l’hygiène était un problème pour les Vikings, ils étaient très fiers de la façon dont ils se présentaient. De beaux bijoux inspirés de croyances mythiques étaient l’une de leurs marques de commerce.

Contexte mythique

Les bijoux Viking reflètent la forte croyance de cette culture en de multiples dieux, dont ils espéraient obtenir force, sagesse ou chance. Odin, le dieu principal de la mythologie nordique, était symbolisé par un loup ou deux corbeaux, qui représentaient la pensée et la mémoire. On disait qu’il était obsédé par le savoir. Le dieu gardien Heimdall était censé garder un pont menant à Asgard, la maison des dieux, reliant le corps physique à l’esprit. Il possédait un klaxon pour appeler Ragnarok, la fin des dieux. Les deux objets apparaissent sur les bijoux. Les représentations de la déesse Freya portant un collier appelé Brisingamen promettaient le succès dans l’amour et la beauté. Son symbole animal était un faucon. Lorsque les Nordiques s’installèrent dans des pays étrangers, un terrain fertile et une maternité réussie étaient une condition de survie. Ils avaient plusieurs dieux de la fertilité. Freyr, symbolisé par un sanglier coulé dans l’or, a assuré le succès. Le pied du dieu de la mer Njord a également été identifié comme un symbole populaire de fertilité dans les bijoux vikings. Les deux symboles sont d’origine masculine, ce qui implique le rôle plus important des hommes dans la culture viking.

Importance des bijoux dans la vie de tous les jours

Les bijoux Viking étaient principalement portés comme mesure de protection. Les histoires des dieux nordiques ont inspiré la signification de chaque symbole individuel. Les bijoux indiquaient également la prospérité et le statut au sein de la société. Les pièces d’or et d’argent étaient portées par ceux qui avaient une grande influence, tandis que ceux qui étaient moins bien placés portaient des objets en bronze et en étain. Les bijoux Viking étaient également utilisés dans le commerce de marchandises.

Symbolique de la bijouterie

Les bijoux vikings étaient habituellement portés pour se protéger et reflétaient souvent les traits des nombreux dieux scandinaves auxquels ils croyaient, surtout sous la forme de divers animaux. Outre les loups et les corbeaux, Odin, le roi des dieux nordiques, était représenté par des serpents et des drakes pour porter chance et donner de la force. L’un des modèles les plus populaires était le marteau de Thor. Thor était le dieu du tonnerre et des éclairs. On croyait que l’arbre Yggdrasil reliait tout dans l’univers et il était assez commun aussi. Les bijoux vikings étaient souvent influencés par d’autres cultures anciennes qu’ils rencontraient, en particulier les Celtes. Par conséquent, les runes et les motifs de nœuds celtiques apparaissent assez souvent.

Utilisation de bijoux comme monnaie d’échange

Les Vikings utilisaient des pièces de monnaie appelées pennies, demi-pennies et farthings. Ils ont compté sur la commodité de pouvoir réduire leur argent à la taille pour les transactions. Les bijoux découpés sont souvent accompagnés ou substitués à l’argent prépesé, appelé « pennigar », dans le cadre d’une transaction. Nous connaissons les bijoux de type monnaie sous le nom de « hack silver », car ils ont été littéralement piratés et pesés avant que le commerce n’ait lieu. Ces bijoux brisés ont été trouvés dans d’anciens stocks, ainsi que des pièces de monnaie.

L’artisanat des bijoux Viking

Beaucoup de bijoux Viking ont été fabriqués à la main en concevant une forme de cire et en y versant du métal. Le moule de cire a été brisé une fois que le métal a refroidi, et l’ornement a été poli jusqu’à ce qu’il soit brillant. C’est ce qu’on a appelé la méthode de la « cire perdue ». Les Vikings utilisaient parfois des poinçons pour créer des motifs simples. Les Vikings danois utilisaient souvent les pierres précieuses d’ambre trouvées localement pour décorer leurs bijoux.