Qu’est-ce que les coliques chez les animaux ?

Les coliques sont utilisées pour décrire les douleurs abdominales. Les coliques sont courantes chez les chevaux, mais elles peuvent se produire chez d’autres animaux comme les lamas, les vaches, les chats et les chiens. Les coliques peuvent être mortelles si elles ne sont pas traitées rapidement. Elle est très douloureuse en raison de l’étirement des parois intestinales ou de l’interruption de l’apport sanguin. Les personnes qui s’occupent des animaux devraient être au courant des symptômes et des facteurs de risque associés aux coliques et devraient maintenir un environnement qui décourage l’apparition de coliques. Lorsqu’on soupçonne la présence de coliques, il est important de communiquer immédiatement avec un vétérinaire.

Types

Le type de colique le plus courant est la colique spasmodique. Ce type de coliques est également connu sous le nom de coliques gazeuses et se produit lorsque des liquides, ou gaz, s’accumulent dans l’intestin. Cette accumulation entraîne un gonflement de l’intestin. La colique étranglante, de l’intestin grêle ou du gros intestin, résulte d’une accumulation de nourriture, d’un blocage et de gaz. L’intestin se tordre et l’approvisionnement en sang est coupé. Par conséquent, les tissus meurent. La colique nonstrangulaire, tant du gros intestin que du petit intestin, se produit lorsque les vaisseaux sanguins se déchirent et entraînent une inflammation et un blocage potentiel, une rétention de gaz et de fluides. L’impaction du gros côlon est un autre type de colique. Dans ce cas, la nourriture se bloque dans le gros intestin.

Symptômes

Les symptômes peuvent inclure un estomac bruyant, des gargouillis et de la diarrhée, ou l’absence totale de bruits d’estomac et l’arrêt des selles. Un animal qui a des coliques peut avoir l’estomac distendu et dur au toucher. Un cheval qui a des coliques peut mordre ou donner des coups de pied à l’estomac et vouloir se coucher. La perte d’appétit et l’apathie sont d’autres symptômes. L’animal peut courber le dos dans la douleur, devenir agité ou pleurer.

Facteurs de risque

Un changement dans le milieu de vie normal peut entraîner des coliques. Le stress de déplacer un cheval d’une écurie à une autre est une cause fréquente de coliques. Un autre facteur de risque est un changement soudain du niveau d’activité de l’animal. Un changement dans la source d’alimentation normale, par exemple, un changement dans le type de foin ou de grain, peut également être un problème. Les propriétaires d’animaux ne devraient pas combiner des événements déclencheurs potentiels et devraient surveiller attentivement tout signe de coliques après l’instauration d’un changement. Les parasites internes peuvent également provoquer des coliques.

Prévention

Garder les animaux actifs aide à prévenir les coliques. Les chevaux ne devraient pas être bloqués plus de 50 pour cent du temps et devraient faire de l’exercice régulièrement. L’exercice régulier fait travailler les muscles et encourage l’animal à boire plus d’eau, ce qui empêche la déshydratation, l’une des causes des coliques. Cependant, l’animal ne devrait pas être autorisé à boire en excès après l’exercice. Le fait de maintenir un horaire d’alimentation régulier et de fournir de la nourriture et de l’eau propre et fraîche aide aussi à prévenir les coliques. Les chevaux ne devraient jamais être autorisés à manger du foin moisi, ce qui est courant dans les balles rondes, et ne devraient jamais être suralimentés. L’une des options est de nourrir les aliments extrudés. Les aliments extrudés prennent plus de temps à manger pour un cheval et peuvent minimiser l’apparition de coliques. Les chevaux devraient également participer à un programme interne régulier de lutte antiparasitaire afin de réduire au minimum le risque de coliques.

Traitement

Aux premiers signes de coliques, il est nécessaire de demander l’aide d’un vétérinaire. Les coliques gazeuses simples dues à un changement de nourriture peuvent être traitées avec un nouveau régime alimentaire, de l’huile minérale ou des médicaments. Les intestins touchés sont souvent traités par voie intraveineuse. Les formes plus graves de coliques peuvent nécessiter une intervention chirurgicale. Un vétérinaire doit être consulté tôt pour déterminer le meilleur traitement.

Avertissement

Les animaux qui ont déjà eu des coliques sont susceptibles d’avoir une autre occurrence. L’étude Equine 1998 du National Animal Health Monitoring System (NAHMS) indique que les coliques étaient la deuxième cause la plus fréquente de mortalité équine en 1997.