Variétés de bouleaux

Le bouleau appartient au genre Betula et est le plus souvent utilisé à des fins ornementales ou pour le bois d’œuvre. Il existe environ 40 variétés de bouleau dans le monde, dont la plupart poussent dans des régions plus fraîches de l’hémisphère nord. Cet arbre à feuilles caduques a une écorce lisse et souvent floconneuse et des feuilles dont la forme varie de la forme d’un cœur à la forme d’un œuf à la forme triangulaire et aux bords dentelés.

Bouleau à papier

Le bouleau à papier (Betula papyrifera) est aussi connu sous le nom de bouleau à canot parce que certains Amérindiens utilisaient l’écorce de bouleau pour fabriquer des canots. Il pousse de 15 à 24 mètres / 50 à 80 pieds de haut et peut s’étendre sur une largeur d’environ 9 mètres / 30 pieds. Ses feuilles sont de forme ovoïde avec une pointe pointue. Le bouleau à papier a une croissance modérée à rapide et, en tant que jeune arbre, a une écorce brune qui devient plus blanche et commence à s’éplucher au fur et à mesure que l’arbre vieillit. Le bois fait un excellent bois de chauffage, et la sève peut être bouillie pour produire du sirop de bouleau. Il pousse dans les zones de rusticité 2b à 9b de l’USDA.

Bouleau jaune

Le bouleau jaune (Betula alleghaniensis) est légèrement plus petit que le bouleau à papier, atteignant entre 15 et 21 mètres / 50 et 70 pieds de haut. L’arbre tire son nom de son écorce jaunâtre qui devient brun-rougeâtre au fur et à mesure qu’il vieillit. Lorsqu’ils sont encore immatures, les rameaux de l’arbre ont tendance à avoir un brin de couleur bronze. C’est un bouleau à croissance lente avec des feuilles ovales à pointes pointues. Le bouleau jaune est couramment utilisé pour le bois d’œuvre et pour la fabrication de meubles. Il pousse dans les zones 2a à 9b de l’USDA.

Bouleau de rivière

Le bouleau de rivière (Betula nigra) pousse le long des rivières et d’autres zones humides comme les marais et les étangs. Il est aussi parfois connu sous le nom de bouleau rouge en raison de son écorce rouge pâle. Il pousse de 12 à 21 mètres / 40 à 70 pieds de hauteur et peut être beaucoup plus large que les autres variétés de bouleau, s’étendant jusqu’à 18 mètres / 60 pieds. Le bouleau de rivière est souvent utilisé pour l’aménagement paysager et à des fins ornementales en raison de son écorce rougeâtre qui épluche le saumon. Il est rustique dans les zones 4a à 9b de l’USDA.

Bouleau blanc européen

Le bouleau blanc européen (Betula pendula pendula), aussi connu sous le nom de bouleau argenté, est une variété courte qui pousse jusqu’à un maximum de 15 mètres / 50 pieds de hauteur et peut s’étendre jusqu’à 9 mètres / 30 pieds. Le bouleau blanc européen est un bouleau à croissance rapide qui a également tendance à être multitroncs. Malheureusement, bien qu’elle croisse rapidement, elle a aussi tendance à être de courte durée de vie, sauf dans un climat nordique avec beaucoup d’humidité. Il est également assez sensible aux problèmes d’insectes, ce qui explique pourquoi il n’est généralement pas utilisé pour l’aménagement paysager ou à des fins ornementales. Il est rustique dans les zones 3b à 9a de l’USDA.

Bouleau givré cramoisi

Le bouleau cramoisi (Betula sp. « Crimson Frost ») tire son nom de ses feuilles rougeâtres. Il s’agit d’un hybride entre le bouleau pourpre (Betula pendula « Purple Rain ») et le bouleau blanc japonais (Betula platyphylla var. japonica). Il y a très peu de bouleaux à feuilles rouges, c’est pourquoi cette variété est communément demandée par les paysagistes. Les feuilles sont d’un bourgogne profond pendant l’été et changent lentement pour devenir cramoisi, puis orange-jaune à la fin de l’automne. L’arbre atteint une hauteur d’environ 11 mètres / 35 pieds et peut s’étendre jusqu’à un diamètre d’environ 6 mètres / 20 pieds. Le givre cramoisi fait un excellent arbre d’accent. Il pousse dans les zones 4a à 7b de l’USDA.