Les outils en pierre sont l’une des caractéristiques de l’archéologie de l’ère mésolithique, qui a duré entre 8 500 et 4 000 ans avant J.-C. et est également connu sous le nom de l’âge moyen de la pierre. L’importance des outils de pierre a donné naissance au nom « Mésolithique », qui est tiré du grec pour « mesos » moyen et « lithos » de pierre. Bien que les outils en pierre aient joué un rôle crucial dans la vie des gens qui vivaient à cette époque, les outils n’étaient pas les seuls objets que ces personnes fabriquaient et utilisaient. Cependant, les outils en pierre sont généralement les seuls objets qui survivent jusqu’à nos jours. Comme le souligne History Scotland Magazine, « le kit d’outils mésolithique était principalement fabriqué à partir de matériaux organiques qui se sont dégradés depuis longtemps, tels que l’os, les bois de cervidés, la peau et le bois ». Il y avait trois principaux types d’outils en pierre, utilisés à des fins différentes.
Lames
Les petites lames de pierre sont généralement associées à l’ère mésolithique. Les gens de l’âge de pierre utilisaient du silex de bonne qualité pour produire les lames, souvent en produisant un grand nombre de lames à partir d’un seul morceau de pierre. Les archéologues suédois ont trouvé des preuves que les petites lames, connues sous le nom de « microlithes », pouvaient être attachées à des fûts de bois pour former des flèches primitives.
Grattoirs
Les gens de l’âge de pierre ont souvent adapté bon nombre de leurs lames à d’autres usages. Une tactique courante était d’utiliser une lame comme grattoir. Les gens de l’âge de pierre étaient des chasseurs-cueilleurs, et lorsqu’ils tuaient un animal pour se nourrir, ils utilisaient aussi ses os et sa peau. Les gens utilisaient des peaux d’animaux pour fabriquer des vêtements, des sacs et des porteurs d’eau, mais avant que les peaux puissent être utilisées, il fallait les débarrasser de toute chair restante. Les arêtes vives des racleurs à silex se sont révélées idéales à cet effet.
Points de projectile
À mesure que l’âge de pierre se poursuivait, les gens sont devenus plus habiles dans la fabrication d’outils, ce qui a donné naissance à une tradition de fabrication de silex à « lame lourde ». Ces silex étaient plus gros et, comme son nom l’indique, plus lourds, permettant aux gens de créer des pointes de flèches et des pointes de lances et d’autres armes poignardantes. Ces outils pourraient être utilisés pour chasser une variété d’animaux, y compris le poisson et la sauvagine et, si nécessaire, pour se protéger contre d’autres personnes.
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