Une personne qui n’est pas un agent de la force publique ou un procureur peut porter des accusations criminelles de deux façons : en convoquant la police sur les lieux d’un crime et/ou en déposant un document appelé « information criminelle » au poste de police local. Un procureur d’État ou fédéral peut porter des accusations au moyen d’un grand jury. Pour un crime fédéral, vous devrez peut-être porter plainte auprès du FBI.
Si vous êtes victime d’un crime ou témoin d’un crime, composez le 911 et dites au téléphoniste que vous avez besoin de la police. Dirigez la police vers l’endroit où le crime présumé s’est produit. Dites à la police ce que vous savez. Si vous êtes la victime, dites à la police que vous voulez porter plainte.
Si la police n’agit pas ou si vous avez découvert le crime allégué après coup (ce qui est souvent le cas dans la criminalité financière), allez au quartier général du service de police et dites au sergent de bureau que vous voulez porter des accusations contre quelqu’un pour un crime. Le sergent de bureau, la personne qui s’occupe de la réception d’un poste de police, remplira un formulaire appelé « rapport d’information criminelle ». Le document d’information criminelle est un vestige de la common law anglaise qui sous-tend une grande partie du droit étatique et local aux États-Unis.
La police utilisera les détails du formulaire de déclaration de renseignements criminels pour enquêter sur l’affaire et procéder à une arrestation s’il y a lieu. Le bureau du procureur communiquera avec vous s’il a besoin de vous pour témoigner ou pour fournir plus de renseignements au tribunal. Si vous êtes victime d’un crime, dites au procureur que vous voulez poursuivre l’affaire et témoigner contre l’accusé.
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