Une pile nickel-métal hydrure, abrégée NiMH, est un type commun de pile rechargeable que l’on trouve dans l’électronique grand public. Les batteries NiMH ont une capacité de charge deux à trois fois supérieure à celle des batteries nickel-cadmium (ou NiCd) et sont peu coûteuses par rapport aux batteries lithium-ion, ce qui en fait un choix populaire et rentable pour les produits de consommation qui nécessitent une batterie rechargeable. Cependant, il faut être prudent lors de la charge, car une surcharge peut endommager les cellules de la batterie ou créer des risques potentiels.
Capacité de la batterie épuisée
Après qu’un élément de batterie NiMH commence à surcharger, l’augmentation de l’énergie qui alimente la batterie inversera la polarité de la tension des électrodes à l’intérieur de la batterie et provoquera une légère diminution de la tension de la batterie. Avec le temps, cet effet de surcharge peut devenir de plus en plus perceptible jusqu’à ce que la batterie n’ait plus assez de tension pour alimenter un appareil.
Risque d’explosion ou de rupture de cellule
La surcharge des vieilles batteries NiMH peut également provoquer l’accumulation d’hydrogène à l’intérieur des cellules. Lorsque cela se produit, une pression accrue peut provoquer la rupture des cellules de la batterie, ce qui rend la batterie inutilisable. Dans certains cas, l’accumulation d’hydrogène peut également présenter un risque d’explosion. Les nouvelles batteries NiMH sont conçues avec des évents dans les cellules et émettent de petites quantités d’hydrogène pour éviter que cela ne se produise.
Chaleur excessive
Les batteries NiMH surchargées peuvent se réchauffer très rapidement et atteindre des températures qui pourraient endommager la batterie ou l’électronique de l’unité de charge. Pour contrer ce danger, certains chargeurs rapides sont conçus avec un ventilateur pour garder les batteries au frais.
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