Différences entre la cour civile et la cour criminelle.

Les tribunaux civils et pénaux remplissent des rôles différents dans la mise en œuvre de la justice. Les tribunaux civils traitent une variété d’affaires dans lesquelles la loi doit être consultée, mais aucune infraction n’a été commise. En revanche, les tribunaux pénaux entendent les affaires qui se rapportent à des allégations d’activités criminelles d’une ou de plusieurs personnes. Il existe une variété d’autres différences de procédure entre ces deux types de tribunaux.

Types de cas

Dans les tribunaux civils, la plupart des affaires civiles sont des affaires familiales, des affaires de mineurs, des litiges relatifs aux contrats de logement, des affaires de petites créances et des affaires d’homologation. En matière pénale, les affaires pénales comprennent toutes les affaires dans lesquelles une infraction présumée a été commise. Il s’agit notamment d’allégations de crimes liés à la drogue, aux gangs, aux crimes de haine, au crime organisé, aux atteintes à l’ordre public, au terrorisme, à la traite des êtres humains et aux crimes violents.

Demandeur

Dans un tribunal civil, la ou les victimes présumées dans une affaire civile peuvent demander l’assistance d’un avocat pour l’élaboration et le dépôt d’un dossier à l’encontre d’un défendeur. En cour criminelle, un procureur peut choisir de déposer ou non une affaire criminelle sans égard à la volonté de la partie prétendument lésée.

Punition

Dans les tribunaux civils, les personnes reconnues coupables de violations du droit civil peuvent être obligées de rembourser les plaignants pour les dommages-intérêts ou de renoncer à leurs biens personnels. Ils ne sont jamais incarcérés. Toutefois, devant les tribunaux pénaux, les personnes reconnues coupables de crimes peuvent être punies d’amendes, d’une peine d’emprisonnement ou même de la peine de mort.

Droits des défendeurs

Les accusés des tribunaux civils sont tenus de fournir des informations pertinentes aux avocats de la partie adverse et, à l’occasion, de fournir des documents qui ne sont pas admissibles dans le cadre d’un procès. Les défendeurs des tribunaux civils ne sont pas protégés par des lois interdisant la double incrimination, mais ne peuvent être jugés qu’une seule fois pour les impacts d’un seul événement. Les accusés sont tenus de témoigner sur demande et peuvent être emprisonnés pour outrage au tribunal. Ils sont représentés par le gouvernement. Enfin, les défendeurs n’ont droit à un procès avec jury que dans certains cas.

Dans les cours criminelles, les défendeurs sont protégés contre toutes les lois a posteriori, les fouilles déraisonnables, la double incrimination, l’auto-incrimination forcée, les procès excessivement retardés et les avocats fournis par le gouvernement. Les accusés ont presque toujours le droit d’être jugés par un jury.

Fardeau de la preuve

Dans les tribunaux civils, les accusés peuvent être condamnés si une « prépondérance de preuves » (plus de 50 %) suggère qu’ils sont coupables. En cour criminelle, les accusés ne peuvent être condamnés que si les preuves suggèrent qu’ils sont coupables « hors de tout doute raisonnable ».