La chèvre pygmée est un petit animal de bonne nature qui peut servir d’animal de compagnie, de fournisseur de lait ou de tailleur de pâturage et de mangeur de mauvaises herbes. Les chèvres pygmées se portent bien dans presque tous les climats, et bien que leurs besoins vitaux soient modestes, une chèvre pygmée a besoin de certaines choses pour assurer sa santé. La plupart des éleveurs de chèvres recommandent de ne pas donner le biberon à un bébé chèvre à moins que ce ne soit absolument nécessaire, car cela exige un énorme engagement de temps pour une période pouvant aller jusqu’à trois mois.
Offrez à votre bébé chèvre pygmée un endroit sec, sans courants d’air pour dormir. Un simple hangar assez grand pour accueillir toutes vos chèvres sera parfait. Chaque animal devrait avoir au moins 15 ou 20 pieds carrés. Si la remise est fermée, elle devrait être exempte de courants d’air, mais une remise à trois côtés est suffisante dans la plupart des climats.
Utilisez de la paille ou de la sciure de bois pour la litière et gardez-la sèche et propre. Le fumier et la litière humide doivent être enlevés une fois par jour et un nettoyage complet peut être effectué une fois par semaine. Le sol peut être en bois, en ciment ou en argile, mais l’argile sur gravier est préférable, selon la National Pygmy Goat Association (NPGA), car il se draine bien, ne pourrit pas et ne contient pas d’odeurs.
Donnez à votre bébé du colostrum de chèvre (le premier lait maternel) s’il n’a pas été allaité par sa mère, s’il est âgé de moins de 2 jours, ou si vous n’êtes pas sûr de l’un ou l’autre point. Un bébé chèvre a besoin de colostrum dès que possible après la naissance. Le colostrum fournit la nutrition et les anticorps nécessaires qui aideront le bébé chèvre à survivre dans ses premières semaines. Si vous le pouvez, obtenez du colostrum frais de la mère ou d’une autre chèvre. Vous pouvez également acheter du colostrum en poudre dans un magasin d’aliments pour animaux.
Nourrissez votre bébé chèvre pygmée en fonction de son âge. Un enfant de moins de 10 jours a besoin de lait au moins quatre fois par jour. De 10 jours à 8 semaines d’âge, il aura besoin de trois bouteilles par jour. Après cela, il lui faudra deux bouteilles par jour jusqu’à ce qu’il soit complètement sevré vers l’âge de 3 mois. Si vous devez nourrir une chèvre au biberon, procurez-vous du lait de chèvre ou un substitut de lait de chèvre en poudre à votre magasin d’aliments du bétail local. Vous aurez aussi besoin d’une bouteille pour la chèvre. Un biberon devrait bien fonctionner.
Sevrer le bébé chèvre en lui offrant de la nourriture solide une fois qu’il a environ 3 semaines. Vous pouvez offrir du foin et un peu de grain pour encourager le sevrage. Le sevrage est un processus graduel. Au fur et à mesure que l’enfant vieillit, vous devrez lui offrir des aliments plus solides en plus de ses bouteilles quotidiennes. Éventuellement, l’enfant préférera tous les aliments solides aux aliments en bouteille – habituellement vers l’âge de 3 mois.
Donnez à votre bébé chèvre de l’eau propre et fraîche en tout temps une fois qu’il commence à manger des aliments solides. Si la chèvre est avec d’autres animaux, elle apprendra où se trouve l’eau ; sinon, vous devrez peut-être l’introduire dans l’eau avec une immersion rapide de sa bouche.
Offrez à votre bébé chèvre un endroit clôturé où jouer et brouter. Les chèvres pygmées aiment les petites niches pour sauter et dormir, selon la NPGA. Certaines personnes construisent de petites rampes et des maisons sur lesquelles les chèvres peuvent grimper, surtout si le terrain de leur pâturage est inintéressant.
Taillez les sabots de votre bébé pygmée tous les deux mois environ à l’aide d’un petit sécateur à main.
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