Faits sur les pandas en voie de disparition

Le panda géant est un animal bien-aimé et instantanément reconnaissable, malgré le fait qu’une étude de 2004 a montré que seulement 1600 pandas vivent dans la nature. L’ours est depuis longtemps en voie de disparition et est le logo officiel de la Fédération mondiale de la faune depuis 1961. La plupart des connaissances humaines sur le panda géant sont le fruit d’observations et d’études menées sur les quelques panda géants vivant en captivité dans les zoos.

Apparence

Les pandas ont des yeux, des oreilles et des pattes aux bords noirs distinctifs. Les ours noirs et blancs ont une fourrure épaisse et lourde qui les maintient au chaud par la pluie et le froid de leur habitat naturel. Les pandas atteignent une taille moyenne de 2 à 3 pieds de haut lorsque tous les quatre, et ils peuvent mesurer jusqu’à 6 pieds de long. Les pandas pèsent entre 90,7 et 113 kg, les mâles pesant plus que les femelles. Ils étirent souvent leurs pattes postérieures et s’assoient lorsqu’ils mangent.

Lieu

Bien qu’il ait autrefois parcouru les forêts des basses terres, l’ours vit exclusivement dans quelques chaînes de montagnes dans tout le sud-ouest et le centre de la Chine. Les ours vivent dans des forêts denses de conifères et de feuillus riches en bambous, sa principale source de nourriture. Les pandas géants vivent à des altitudes élevées, entre 5 000 et 10 000 pieds, où il y a une brume épaisse, de la pluie et des nuages.

Régime alimentaire

Le panda géant mange constamment, souvent 12 heures par jour. Bien que techniquement carnivore, l’ours se contente habituellement de consommer du bambou à un taux de 9,07 à 18,1 kg. par jour. L’animal peut aussi manger des rongeurs ou d’autres petits animaux. Les pandas de zoo sont nourris de bambou, de gruau de riz et de divers fruits et légumes.

Reproduction

Les pandas géants ne donnent naissance qu’à un ou deux petits par an, et il est rare que deux petits survivent en même temps. Les bébés pandas aveugles poussent d’abord en fourrure blanche avant de développer éventuellement en fourrure noire. Le petit commence à ramper vers l’âge de 3 mois et peut rester avec sa mère jusqu’à trois ans avant de s’aventurer seul. La lente reproduction du panda géant est un facteur qui contribue à son statut d’espèce en voie de disparition.

Conservation

En 2005, plus de 2,5 millions d’acres d’habitat du panda étaient sous la protection du gouvernement chinois. Dans ces acres se trouvent plus de 50 réserves de panda. Malgré les efforts déployés pour protéger le panda géant, la perte d’habitat et le braconnage demeurent des problèmes majeurs. L’ours rare est une attraction majeure dans les zoos, où ils sont étudiés en profondeur. Il y a entre 100 et 300 pandas dans les zoos, la plupart d’entre eux en Chine.