Les 1 milliard d’adeptes du christianisme sont dispersés dans un certain nombre de dénominations. La plus grande est l’Église catholique romaine, qui est aussi la plus ancienne. Cependant, après une série de guerres sanglantes en Europe, des protestants sont apparus, siphonnant les croyants de l’Église catholique et dominant certaines parties de l’Europe du Nord. Les désaccords initiaux qui ont alimenté la division entre chrétiens catholiques et protestants dans les années 1500, en particulier sur l’importance de la tradition sacrée par rapport à ce qui est affirmé dans la Bible, demeurent les principales différences entre les deux religions aujourd’hui.
Autorité
Qui ou quoi est considéré comme l’autorité finale de l’église est une différence majeure entre catholiques et protestants. L’Église catholique romaine a, depuis plus de 1 000 ans, confié l’autorité finale sur les questions ecclésiastiques à l’Office pontifical. Le clergé est considéré comme un lien entre Dieu et les laïcs, ou les croyants qui ne sont pas des prêtres ordonnés.
Les églises protestantes n’ont généralement pas cette structure. Au lieu de cela, les églises protestantes considèrent les Saintes Écritures comme l’autorité finale. L’expression latine utilisée pour cela est « sola scriptura ». Les protestants suivent le modèle structurel du sacerdoce universel des croyants, ce qui signifie que le clergé et les laïcs sont considérés comme égaux devant Dieu et que l’autorité sur l’église appartient en fin de compte à ses membres, et non au clergé.
Foi Seule
Une division majeure entre les systèmes de croyance catholique et protestant est la manière dont le salut, ou l’acceptation de l’âme d’un pécheur dans le ciel, est atteint.
En plus de la foi en Dieu, les catholiques soulignent l’importance d’accomplir de bonnes œuvres tout au long de la vie et de recevoir les sept sacrements pour atteindre le salut. Les sacrements sont des cérémonies qui comprennent l’onction des malades, le baptême, la confirmation, l’Eucharistie, les ordres saints, le mariage et la pénitence.
En revanche, les églises protestantes suivent le principe de la « sola fide », ce qui signifie que le salut n’est atteint que par la foi.
La vie après la mort
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