Les ressources renouvelables comprennent des types de sources d’énergie naturellement durables comme celles qui proviennent du soleil, du vent, de l’eau, de la géothermie et de la biomasse. Les ressources non renouvelables comprennent généralement les sources d’énergie dérivées de l’hydrogène, de la fission nucléaire, du pétrole, du charbon et du gaz naturel, qui sont considérées comme naturellement non durables et ne peuvent être consommées que pendant une période limitée. Les deux types de ressources ont des avantages et des inconvénients.
Sommaire de cette fiche pratique
Ressources renouvelables
L’énergie solaire est utilisée par les plantes, les arbres et les organismes aquatiques depuis le début de la vie sur cette planète. Aujourd’hui, la technologie développée par l’homme nous a permis d’exploiter l’énergie du soleil dans les cellules photovoltaïques et de produire de l’électricité. Les éoliennes et les barrages hydroélectriques sont des systèmes construits par l’homme qui produisent de l’électricité à partir de sources d’énergie éolienne et d’eau renouvelables. L’énergie géothermique est captée à partir de la chaleur produite par le noyau terrestre et pompée à la surface pour notre usage. L’énergie de la biomasse est essentiellement un déchet non toxique qui peut être brûlé dans des générateurs qui produisent de l’électricité.
Avantages et inconvénients des énergies renouvelables
Le fait que ces éléments peuvent être extraits, utilisés et non épuisés est le plus grand avantage de les utiliser pour créer de l’énergie. De plus, des niveaux minimaux de pollution sont produits à partir de sources d’énergie comme le soleil, l’eau et le vent. Les inconvénients des méthodes d’énergie hydraulique et éolienne comprennent la perturbation des écosystèmes naturels. Par exemple, les barrages sont responsables de l’étouffement des schémas de migration des poissons et des habitats riverains, qui profitent des zones inondées naturelles. L’énergie de la biomasse est à l’origine d’une pollution sous forme d’émissions de dioxyde de carbone du fait de sa production. L’énergie géothermique exige des moyens non naturels et nuisibles à l’environnement pour capter la chaleur intense du sous-sol.
Ressources non renouvelables
Les combustibles fossiles comme le charbon, le pétrole et le gaz naturel sont les principaux contributeurs à la production industrielle d’énergie. Ces combustibles ont été formés il y a plus de 65 millions d’années à partir des restes de carbone en décomposition des animaux et des plantes. La fission nucléaire est une technologie issue de l’invention de la bombe atomique pendant la Seconde Guerre mondiale. L’immense et catastrophique énergie produite par ce processus a depuis lors été développée en une source d’énergie pour de nombreuses nations. L’hydrogène est produit principalement à partir du gaz naturel de chauffage, mais peut également être reformée à partir de l’électrolyse de l’eau.
Avantages et inconvénients non renouvelables
Les avantages des ressources non renouvelables résident dans leur accessibilité et dans les méthodes relativement simples de création d’énergie. L’extraction du charbon, le pompage du pétrole et la séquestration du gaz naturel sont des tâches qui exigent des technologies relativement bon marché et primitives. L’inconvénient, cependant, est qu’en raison de leur nature même, ils ne sont pas viables et cesseront d’exister à un moment donné dans l’avenir. De plus, la pollution générée par la combustion de combustibles fossiles a entraîné une augmentation considérable des émissions de gaz à effet de serre au cours du siècle dernier et est à l’origine des graves prévisions environnementales que prétendent les scientifiques concernant le changement climatique mondial. De plus, l’énergie nucléaire crée des déchets dangereux qui se sont avérés nuisibles à l’environnement.
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