Les infections au ver solitaire sont généralement bénignes, mais elles sont potentiellement nocives, et les symptômes doivent être pris au sérieux. Si les symptômes ne sont pas traités, les infections peuvent s’aggraver et entraîner de la fièvre, des convulsions, des réactions allergiques, des bosses kystiques et des problèmes neurologiques. Les infections par le ver solitaire se produisent lorsqu’une personne entre en contact avec des matières fécales infectées ou consomme des aliments ou de l’eau contaminés. Les vers solitaires peuvent vivre jusqu’à 20 ans et atteindre une longueur de 50 pieds.
Sommaire de cette fiche pratique
Devenir infecté
Les vers solitaires pénètrent dans le corps sous forme de larves ou d’œufs par la nourriture ou l’eau, ou après un contact avec des fèces contaminées. Toucher sa bouche avec une main qui a été en contact avec des œufs ou des larves de ténia peut entraîner une infection. Une fois dans le corps, les larves s’attachent au gros intestin et s’y développent, pondant plus d’œufs. Les œufs de ténia ingérés ont tendance à se déplacer vers différentes parties du corps, formant des kystes.
Symptômes chez les adultes
Beaucoup de gens n’éprouvent aucun symptôme d’infection par le ténia, mais pour ceux qui le font, les symptômes peuvent sérieusement interférer avec la vie de tous les jours. Il s’agit notamment de faiblesse, de fièvre, de perte d’appétit, de réactions allergiques, de constipation, de diarrhée, de nausées, de douleurs abdominales et peut-être même de perte de poids, bien que certains médecins ne croient pas que ce dernier symptôme soit associé à une infection. Il se peut aussi que les personnes atteintes n’absorbent pas autant d’éléments nutritifs qu’elles le devraient. Si elle n’est pas traitée, l’infection par le ténia peut entraîner des symptômes graves tels que des dommages neurologiques et des crises d’épilepsie.
Symptômes chez les enfants
Les enfants peuvent souffrir d’autres symptômes en plus de ceux décrits ci-dessus. Il s’agit notamment de troubles du sommeil, de maux de tête et d’une démangeaison postérieure.
Absence de symptômes et interprétations erronées
Les infections par les vers plats sont très fréquentes et la plupart des gens ne remarquent aucun symptôme. Les symptômes d’infection par le ténia, lorsqu’ils se produisent, sont souvent diagnostiqués à tort comme étant le syndrome du côlon irritable (SCI), le stress ou d’autres affections abdominales. Le signe le plus évident que les symptômes sont associés à l’infection par le ténia est l’apparition de corps de ténia dans les selles.
Traitement médical
Le traitement médical consiste en médicaments d’ordonnance, y compris le praziquantel, le niclosamide et le chlorhydrate de quinacrine (Atabrine). Ces médicaments dissolvent le ver solitaire, éliminant ainsi l’infection. Certains cas peuvent nécessiter plus d’un traitement. La plupart des cas sont faciles à traiter et à résoudre.
Traitement homéopathique
Les adeptes de l’homéopathie croient que les infections au ténia peuvent être traitées sans ordonnance, avec un nettoyage du côlon ou d’autres traitements naturels. On dit que les aliments acides, lorsqu’ils sont consommés l’estomac vide, dissolvent les ténias. Ces aliments comprennent les ananas, les tomates, les papayes et les canneberges. Le vinaigre de cidre de pomme en petites quantités, même 2 cuillères à soupe, peut bien fonctionner, et les clous de girofle mangés avec un repas sont connus pour tuer les œufs de ténia.
Prévention
Les infections par le ver solitaire peuvent être évitées de plusieurs façons. La viande et les légumes crus devraient être lavés dans de l’eau salubre ou stérilisée avant d’être consommés ou cuits, et le poisson ou la viande crus devraient être congelés pendant 12 à 24 heures avant la cuisson. Les mains doivent être lavées après avoir utilisé la salle de bain et avant de manipuler des aliments. Si l’on travaille dans un environnement où l’on entre en contact avec des matières fécales (comme une garderie), il faut se laver les mains fréquemment. Les infections par le ver solitaire sont courantes chez les animaux et devraient être traitées chez les animaux de compagnie ou d’élevage dès leur découverte.
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