Combien y a-t-il de types de guêpes ?

Les guêpes sont des insectes qui font partie de l’ordre des hyménoptères, qui comprend aussi les fourmis et les abeilles. Les guêpes peuvent différer par leur taille, leur structure corporelle et leur régime alimentaire, entre autres caractéristiques. Ils passent par plusieurs stades de développement, y compris les larves, avant de devenir adultes. La plupart des guêpes sont classées comme guêpes symphytes, vraies guêpes parasitaires, guêpes parasitaires piquantes et guêpes prédatrices. Le nombre d’espèces de guêpes connues est supérieur à 100 000.

Mouches à scie, queues de corne et guêpes des bois

Le sous-ordre Symphyta compte environ 8 200 espèces, dont les mouches à scie, les frelons et les guêpes des bois. Ces guêpes se nourrissent de plantes sous forme de larves, à l’exception de la guêpe parasite du bois (famille des Orussidae), qui pond ses œufs dans les troncs d’arbres et se nourrit de larves de coléoptères. Les guêpes des bois sont abondantes dans le sud de la Californie. Les mouches à scie, les guêpes à queue de corne et les guêpes des bois présentent un abdomen largement attaché et des nervures d’ailes complexes.

Véritables guêpes parasites

Les vraies guêpes parasites sont un grand groupe, avec 76 000 espèces. Leur principale caractéristique est un long ovipositeur spécialisé, qui est utilisé pour insérer des œufs dans ou sur un hôte sans le déplacer vers le nid. Les guêpes de la famille des Braconidés pondent des œufs dans les chenilles, sont considérées comme d’importants agents de lutte contre les ravageurs agricoles et donc utiles à l’homme.

Guêpes parasites piquantes

Les guêpes parasites piquantes ou parasitoïdes piquantes comptent 13 600 espèces. Ils utilisent l’ovipositeur, qui est lié aux glandes vénéneuses, pour piquer leur hôte, qui est ensuite déplacé vers le nid. Ensuite, les œufs sont pondus sur l’hôte à partir d’un autre organe, situé dans l’abdomen. Les jeunes larves se nourrissent de la carcasse dès qu’elles émergent.

Guêpes prédatrices

Ce groupe comprend plus de 17 000 espèces de guêpes qui chassent d’autres insectes pour se nourrir, mais qui mangent aussi du nectar et du pollen. Il s’agit souvent de guêpes solitaires, comme la famille des Pompilidés ou des guêpes araignées, et comprend également les genres Anoplius, Bembix et Oxybelius. La plupart des guêpes prédatrices pondent un seul œuf dans les tiges des plantes ou directement dans le sol. Les guêpes prédatrices mâles sont souvent plus petites que les femelles.