Comment les astronautes gardent-ils la forme dans l’espace ?

On sait depuis des années qu’un astronaute a besoin d’un astronaute pour se maintenir en forme pendant qu’il est dans l’espace. Avant même de commencer à voyager dans l’espace, les scientifiques s’inquiétaient des effets de la microgravité sur le corps humain. C’est devenu une préoccupation réelle, car les études des astronautes qui ont passé une longue période dans l’espace ont révélé un certain nombre de problèmes. Il s’agit notamment de la perte de densité minérale osseuse et de l’atrophie musculaire générale. Les astronautes s’exercent vigoureusement pour prévenir ces problèmes.

Importance

La National Aeronautics and Space Administration (NASA) a découvert, grâce à des recherches, que l’exposition à la microgravité fait perdre du calcium osseux aux astronautes. Cela s’explique par le fait que la très faible gravité interfère avec les processus de maintien des os du corps. Si vous étiez un astronaute dans l’espace et que vous n’étiez pas soumis à la gravité, votre corps n’aurait pas besoin de maintenir l’os pour supporter son poids. C’est parce que vous en auriez besoin de très peu dans un tel environnement. Sur Terre, vous avez besoin d’os pour supporter votre poids.

Effets

Les recherches de la NASA ont révélé que les astronautes peuvent perdre de 1 à 2 % de la masse osseuse par mois. Ceci est dû à une condition connue sous le nom d’atrophie. Contrairement à ce qui se passe sur Terre, les humains ne restent pas ancrés au sol à bord d’une navette spatiale ou à la Station spatiale internationale. Ils flottent en apesanteur. Malheureusement, les scientifiques ne savent pas encore si la perte osseuse reste stable ou si elle se stabilise ou s’arrête après un certain temps.

Types

Pour prévenir la perte osseuse qui se développe en microgravité, les astronautes doivent faire de l’exercice. Les astronautes de la station spatiale utilisent trois types différents d’équipement d’exercice. Cela comprend des tapis roulants spéciaux et des bicyclettes mécaniques ainsi qu’une machine de pesage qui simule la gravité. L’ensemble de l’équipement est connu sous le nom de Resistance Exercise Device (RED). Pour le tapis roulant, l’astronaute doit porter un harnais qui l’attache au tapis roulant pendant qu’il court.

Caractéristiques

La NASA a déterminé que l’utilisation d’un vélo stationnaire spécial peut également aider à prévenir la perte osseuse. Le vélo spécialement conçu est fixé au sol de la station spatiale. Pour l’utiliser, les astronautes s’assoient et s’attachent au siège à l’aide d’une ceinture. Ensuite, ils attachent leurs pieds dans les pédales du vélo. De plus, les astronautes s’entraînent sur une machine qui leur permet de soulever des poids comme s’ils étaient sur Terre.

Avertissement

Même lorsque les astronautes font régulièrement de l’exercice dans l’espace, la NASA constate qu’ils souffrent encore d’une faible perte de densité osseuse. Cela posera un problème si les humains espèrent se rendre sur Mars et sur d’autres planètes. C’est parce que ces voyages spatiaux prendront des mois ou des années. La NASA travaille sur cette question et expérimente l’ajout d’autres équipements aux tapis roulants, aux bicyclettes et aux machines à lester que les astronautes utilisent.