Avantages et inconvénients des sanctions économiques

Les sanctions économiques sont l’un des outils politiques utilisés dans les relations internationales. Les raisons de l’utilisation varient, de même que les avantages et les inconvénients. Il existe des désavantages évidents pour le pays qui fait l’objet de sanctions — le préjudice à leur économie est le plus évident. Il existe également des avantages pour le pays qui impose ces sanctions avec succès, si le succès se mesure par le fait qu’ils ont atteint ou non leur objectif. Outre ces facteurs, il y a d’autres avantages et inconvénients à prendre en considération.

Définition des sanctions économiques

Les sanctions économiques sont des sanctions imposées à un pays par un autre pays ou par un groupe de pays. Ils comprennent généralement les tarifs douaniers, les barrières commerciales, les droits d’importation et les quotas d’importation ou d’exportation. Par conséquent, un pays soumis à une sanction économique peut se voir imposer des droits de douane ou des taxes sur les marchandises qu’il exporte vers un certain nombre de pays, être soumis à un quota minimum d’importation ou d’exportation.

Raisons des sanctions économiques

Certains pays imposent des sanctions pour protéger leur industrie de la menace que représentent les marchandises importées à moindre coût. En représailles, les pays concernés imposent leurs propres tarifs, dans le but de nuire au pays qui a imposé les tarifs protecteurs. Cet échange de sanctions tit-for-tat est désigné sous le nom de guerres commerciales, une pratique que les économistes considèrent comme non productive. Cependant, les politologues considèrent la menace d’une guerre commerciale comme un outil de négociation positif. Les sanctions sont imposées pour contraindre un pays à adopter une position politique particulière, à cesser un comportement indésirable ou à suivre une voie plus souhaitable pour le pays qui impose une sanction.

Exemples de sanctions économiques

À la fin de la première guerre du Golfe, les Nations Unies ont imposé de vastes sanctions économiques contre l’Irak dans le but de contraindre le gouvernement irakien à coopérer avec les inspecteurs en désarmement de l’ONU qui surveillent les armes et les programmes d’armement de l’Irak. Le succès des sanctions, et donc ses avantages, étaient discutables, puisqu’elles sont restées en place jusqu’au début de l’invasion de l’Irak en 2003. Selon Kimberly Ann Elliott du Peterson Institute for International Economics, les « résultats limités et ténus » des sanctions ne sont pas rares. Un autre exemple est celui des sanctions économiques américaines contre Cuba, imposées en 1960 pour encourager le pays à s’engager sur la voie de la démocratie. Le pays est toujours gouverné par un régime communiste.

Avantages et inconvénients des sanctions économiques

D’une manière générale, les sanctions économiques sont considérées comme des outils politiques et économiques coûteux, qui ne fonctionnent pratiquement jamais. Depuis 1970, les sanctions unilatérales américaines n’ont atteint les objectifs de politique étrangère que 13 % du temps. Les sanctions coûtent aux États-Unis de 9 à 12 milliards de livres sterling par an en exportations potentielles. Dans les cas où les objectifs de sanction ont été atteints, le succès dépend de la fixation d’objectifs modestes, des relations amicales entre le pays cible et celui qui impose les sanctions avant le moment de l’imposition, et de la rapidité d’exécution des sanctions.

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