Qu’est-ce qu’une branche d’arbre latérale ?

La structure ramifiée des arbres varie selon les espèces, ce qui leur donne des formes distinctives, comme la silhouette pointue d’une flèche d’épinette ou le grand auvent arrondi d’un chêne. Tous les arbres possèdent une structure de base de système racinaire, de tronc et de branches d’échafaudage. Les branches d’échafaudage sont les principaux bras musclés qui poussent sur le tronc. Une branche latérale est toute branche secondaire qui pousse sur le tronc principal ou les échafaudages ; tous les échafaudages sont des branches latérales qui étaient autrefois de jeunes rameaux minces sur le tronc.

Développement précoce des arbres

Les arbres commencent comme des jeunes arbres minces ou des fouets. La graine germinait, envoyant des racines et une seule tige droite et non ramifiée. Une fois établis, les bourgeons se forment sur la tige et germent, créant ainsi les premières branches latérales. Pour assurer un développement adéquat et uniforme de la canopée du jeune arbre, les horticulteurs taillent les branches latérales pour s’assurer qu’elles sont fortes et bien équilibrées. Lorsque les branches latérales apparaissent et que le semis devient plus grand, le semis est maintenant mieux appelé un jeune arbre.

Formation d’échafaudages

Les premières branches latérales issues du tronc mince du jeune arbre prennent rapidement de la taille et de la force. Elles deviennent les branches principales qui créent la forme et la silhouette de la canopée de l’arbre. Ces branches latérales principales et structurelles sont appelées les branches de l’échafaudage. Les échafaudages s’orientent vers l’extérieur à partir du tronc principal – la plupart des structures solides si l’angle d’attache au tronc se situe entre 45 et 60 degrés – et développent plus de branches latérales.

Branches latérales

Un arbre en croissance produit des branches ou des rameaux de tailles et d’angles différents à partir des branches permanentes de l’échafaudage. Ces branches et rameaux latéraux, qui proviennent des bourgeons latéraux sur les côtés des branches de l’échafaudage, peuvent être élagués pour équilibrer la canopée de l’arbre ou améliorer l’intégrité structurale de l’arbre. Les branches latérales à l’entrejambe à angle étroit — celles de moins de 30 degrés — sont structurellement faibles et sont plus susceptibles de se briser ou de se déchirer sous l’effet du vent. Les horticulteurs enlèvent les branches latérales serrées et laissent les branches larges pour maintenir un arbre bien ramifié sur un tronc effilé.

Taille des branches latérales

Lorsque de jeunes branches latérales de petit diamètre sont facilement enlevées à l’aide d’un élagueur ou d’un tailleur à la main ou d’un coupeur au ras de la branche ou du tronc de l’échafaudage d’où elles proviennent. Les plus grands latéraux sont épais et lourds et doivent être sciés pour les enlever. Le point d’attache sur les branches latérales est renforcé par des tissus connus sous le nom de crête d’écorce de branche. Au bas de la branche postérieure se trouve une bande légèrement plus large appelée collier de branche. Lorsqu’un côté est enlevé, les lames de scie coupent le bois juste au-dessus du collet de la branche et ne pénètrent pas dans la crête de l’écorce sur la branche ou le tronc de l’échafaudage. Les callosités de la plaie d’élagage, empêchant les insectes et les maladies d’entrer dans l’arbre.