Les matelas en mousse à mémoire de forme offrent de nombreux avantages par rapport aux matelas à ressorts traditionnels, comme un soutien exceptionnel de la colonne vertébrale à divers degrés de fermeté. Toutefois, des études menées par l’Environmental Protection Agency et des groupes de recherche indépendants ont montré que la mousse à mémoire peut poser des risques importants pour la santé des consommateurs et que les produits chimiques contenus dans la mousse à mémoire peuvent contribuer à plusieurs maladies ou affections potentielles à la suite de l’inhalation des produits chimiques contenus dans la mousse.
Surchauffe et sueurs nocturnes
Les mêmes propriétés qui font de la mousse à mémoire de forme une option de literie souhaitable contribuent également à l’une des principales plaintes des consommateurs. La nature sensible à la température de la mousse à mémoire de forme permet également de piéger la chaleur et d’empêcher la circulation de l’air. Les matelas en mousse particulièrement dense sont plus susceptibles d’entraîner une augmentation de la température corporelle qui pourrait perturber le sommeil ou entraîner des sueurs nocturnes, une condition de transpiration abondante pendant le sommeil. Les sueurs nocturnes peuvent également contribuer à une détérioration plus rapide du matelas.
Allergies
La plupart des matelas et des sur-matelas en mousse à mémoire de forme sont résistants aux allergènes comme la poussière, les acariens et les squames ; la densité du matériau du matelas ne supporte pas les acariens comme source de nourriture ou comme option de logement. Cependant, la densité de la mousse rend le nettoyage du matelas ou l’élimination des allergènes particulièrement difficile. Une étude publiée en 2002 dans l’European Journal of Allergy and Clinical Immunology a rapporté que la présence d’acariens dans les matelas en mousse est quatre fois plus probable que la présence d’acariens dans les matelas à ressorts. Si un matelas en mousse à mémoire de forme contient des allergènes, il peut être presque impossible d’éliminer les petits acariens ou d’autres petites bactéries ou allergènes du matelas. Les personnes allergiques peuvent souffrir de détresse respiratoire, d’éruptions cutanées, de démangeaisons ou de maux de tête.
Sensibilité chimique
Les produits en mousse à mémoire de forme sont constitués d’un mélange de produits chimiques toxiques et non toxiques. La technologie des mousses à mémoire de forme est à base de polyuréthane, mais de nombreux produits à mémoire de forme contiennent également des produits chimiques toxiques comme l’isocyanate de méthylène diphényle (MDI). Un rapport de 1998 de l’Environmental Protection Agency affirme que l’exposition à court terme au MDI peut causer une irritation des yeux et du nez ainsi qu’une diminution du fonctionnement des systèmes audio et visuel du corps. Les produits en mousse à mémoire de forme doivent également être traités avec des produits chimiques qui les rendent résistants au feu. Des produits chimiques comme le bore sont utilisés pour traiter les produits en mousse à mémoire de forme et les matelas afin de réduire le risque d’incendie, mais les chercheurs croient que l’exposition à long terme à ces produits chimiques pourrait entraîner une toxicité, y compris les maladies respiratoires.
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