Artisanat de perles Maasai

La culture Massaï est l’une des cultures africaines les plus facilement reconnaissables, identifiée par les ornements perlés brillants qu’ils portent. Colliers, coiffures et bracelets sont des accessoires courants chez les Massaïs. Alors que le commerce moderne de perles de verre et autres perles a changé l’apparence de ces accessoires traditionnels, les perles ont une signification historique profonde pour la culture. La création de l’artisanat de perles Maasai est une occasion d’apprendre la riche histoire et les traditions de la culture.

Histoire

Historiquement, les perles étaient fabriquées à partir de graines, de peaux, de métal, d’os, de gourdes et d’autres matériaux disponibles. Le perlage a été donné lors de cérémonies spéciales, telles que les fiançailles, les rites de passage et après des chasses réussies.

L’une des créations Maasai les plus reconnaissables est le collier de mariage traditionnel que portent les jeunes mariées. Il est constitué de très petites perles sur de minces brins superposés les uns à côté des autres jusqu’à ce que le collier ait plusieurs pouces d’épaisseur.

Couleurs

La couleur joue un rôle important dans le travail des perles Maasai. Une grande partie du symbolisme entoure la vache, parce que les Massaïs la considèrent comme un animal sacré. Le rouge, couleur du sang de la vache qu’ils boivent, symbolise la bravoure et l’unité. Le bleu symbolise le ciel, qui fournit de l’eau aux vaches. Le vert représente la terre qui fournit de la nourriture pour les vaches. Le jaune représente la couleur du soleil. Le blanc, couleur du lait, représente la pureté et la santé. L’orange, couleur des courges dans lesquelles le lait est servi, symbolise l’hospitalité.

Fabriquer des perles pour l’artisanat

Il existe d’innombrables types de perles et les moyens de les fabriquer. Cependant, un simple type de perles peut être fabriqué en pétrissant huit tranches de pain blanc (sans croûte) avec une demi-tasse de colle artisanale blanche et trois gouttes de jus de citron. Une fois que les ingrédients sont mélangés à la main, ils forment une boule qui peut être mélangée avec une petite quantité de peinture pour la couleur. L’argile peut ensuite être roulée ou tapotée à plat sur une surface farinée. Les perles peuvent ensuite être façonnées. Il faut ensuite laisser sécher l’argile pendant deux heures, après quoi on peut faire un trou dans chaque perle avec un fil métallique ou un cure-dent. Les perles doivent avoir fini de sécher avant l’utilisation.

Colliers Maasai

Les colliers de mariage Maasai sont généralement faits de petites perles alignées en plusieurs couches. Le collier, une fois terminé, est souvent biblike et grand. Les perles sont généralement disposées selon des motifs triangulaires. De longues chaînes de perles sont souvent suspendues vers le bas. Les enfants peuvent faire des colliers d’imitation en découpant un trou de la taille d’un collier au centre d’une grande assiette en papier et en collant des perles sur le reste de l’assiette.