Quelles sont les adaptations comportementales qu’un poisson clown traverse ?

Les poissons-clown sont de jolis petits poissons coraux qui vivent parmi les tentacules piquantes d’une anémone de mer. Les poissons-clown sont capables de changer de sexe et cette adaptation permet à ces poissons de récif de frayer sans attendre qu’un compagnon du sexe approprié arrive à l’anémone. La capacité de changer de sexe signifie également que les poissons n’ont pas besoin de quitter la protection de leur anémone pour chercher un partenaire.

Protection contre les anémones

Le poisson clown a développé une association mutualiste avec les anémones de mer. En se frottant brièvement contre les tentacules piquantes de cette créature gélifiée, ces poissons développent une couche muqueuse protectrice qui les empêche d’être tués par l’anémone. Le poisson clown est généralement piqué avant qu’il ne soit complètement acclimaté à l’anémone, ce qui a pour résultat que le poisson développe la couche muqueuse protectrice ; cette couche disparaît si le poisson est séparé de l’anémone hôte pendant de longues périodes de temps. Une fois acclimaté, le poisson clown est protégé par l’anémone. En raison de sa dépendance à l’égard d’une anémone hôte, les poissons-clowns doivent vivre dans les zones du récif où l’on trouve des anémones.

Protection des œufs

Le poisson clown choisit activement de pondre ses œufs aussi près que possible de l’anémone hôte. La présence de l’anémone, avec ses tentacules piquantes, protège les œufs en développement des prédateurs, tandis que le poisson clown mâle tend vers le nid, en éventant les œufs et en enlevant ceux qui sont morts. Le poisson mâle utilise ses nageoires pectorales ou latérales pour faire circuler de l’eau oxygénée sur les œufs et enlève les détritus et les débris des œufs en les introduisant dans sa bouche.

Changement de sexe

Les clowns éclosent avec des organes sexuels mâles et femelles. Le plus grand et le plus dominant des poissons-clowns juvéniles deviendra une femelle, tandis que le deuxième plus gros poisson deviendra un mâle fonctionnel. Les poissons mâles peuvent changer de sexe et devenir des femelles et le faire si la femelle meurt, mais les poissons-clowns femelles ne peuvent pas changer leur sexe en mâle.

Localisation d’une anémone

Les larves de poissons-clown éclosent la nuit et nagent jusqu’à la surface de l’eau, où elles se joignent à d’autres organismes planctoniques. Ce stade larvaire se termine lorsque le minuscule poisson s’installe au fond de la mer après environ huit jours. A ce stade, le jeune poisson clown doit localiser une anémone le plus tôt possible avant qu’elle ne devienne une proie. Certaines espèces de poissons-clowns suivent une piste odorante qui a été relâchée par l’anémone, tandis que d’autres espèces recherchent et localisent leur futur hôte anémone à vue.