Les allergies au blé et aux grains entiers font spécifiquement référence à une réaction grave et soudaine à des composants protéiques spécifiques du blé et d’autres grains entiers. Il s’agit notamment de l’albumine, de la gliadine, de la globuline et de la gluténine (glutenine). Il s’agit d’une réponse auto-immune de l’organisme à l’égard de ces composants. Ces réactions allergiques peuvent être causées par la consommation d’aliments contenant du blé ou des grains entiers ou par l’inhalation de farine contenant du blé ou des grains entiers.
Signes et symptômes
Les symptômes qui apparaissent habituellement quelques minutes après avoir consommé ou inhalé des produits contenant du blé ou d’autres grains entiers sont l’asthme, la toux, des difficultés respiratoires, des éternuements, des yeux larmoyants, des éruptions cutanées, des gaz, des maux d’estomac ou des vomissements par projection chez certaines personnes. Certaines réactions peuvent mettre la vie en danger.
Un symptôme allergique classique (ou réaction anaphylactique) est un nez gonflé. Les histamines font en sorte que les cellules des tissus internes retiennent les fluides. Le nez peut devenir étouffant, mais ce n’est pas grave. Une réaction anaphylactique est toutefois grave lorsqu’elle se produit dans les tissus de la bouche, de la langue et de la gorge. Ils deviennent tellement hypersensibles qu’ils provoquent un gonflement rapide des tissus et obstruent la respiration. Les malades aspireront de l’air, étouffant et mourant s’ils ne reçoivent pas de traitement d’urgence.
Cependant, on pense que cette allergie alimentaire est rare et on estime que moins d’un pour cent des personnes souffrant d’allergies alimentaires réelles. Les symptômes d’allergie alimentaire ont tendance à être plus visibles que l’intolérance alimentaire, ce qui facilite grandement le diagnostic.
Diagnostic
Il ne suffit pas d’examiner les symptômes pour savoir avec certitude si une personne a une réaction allergique au blé et aux grains entiers ou s’il s’agit simplement d’une intolérance à ces produits. La personne devrait consulter son médecin. Il ou elle utilisera des méthodes de détection pour diagnostiquer l’allergie à ces aliments, comme des évaluations cliniques des antécédents familiaux du patient, des antécédents médicaux et des antécédents alimentaires. Les médecins utilisent également des tests de laboratoire, comme le test RAST (radioallergosorbant), un test sanguin utilisé pour voir à quelles substances une personne est allergique. Aussi un test de piqûre cutanée, où quelques gouttes d’un allergène purifié spécifique sont délicatement piquées à la surface de la peau pour identifier l’existence d’une allergie. La méthode la plus fiable pour diagnostiquer les allergies aux grains entiers est le test d’élimination et de provocation, où le médecin retire de l’alimentation du patient des aliments ou des ingrédients spécifiques qui peuvent être à l’origine des symptômes d’allergies.
Traitement
Comme il est difficile pour un patient et sa famille de conserver les régimes d’élimination du blé et d’autres grains entiers, le traitement devrait être supervisé par un diététiste qui fournira des recettes sans blé et veillera à ce que le patient ait une alimentation adéquate sur le plan nutritionnel. Les patients allergiques au blé sensibles au gluten (ou à la gliadine) devraient également éviter les céréales comme l’avoine, le seigle et l’orge qui contiennent également du gluten.
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