Liste des animaux marsupiaux

Les marsupiaux sont souvent associés à l’Australie où l’on trouve la plupart des espèces, y compris le plus connu, le kangourou. Cependant, les 334 espèces de mammifères à poche ne se trouvent pas toutes sur ce continent. On trouve de nombreux types de marsupiaux en Papouasie-Nouvelle-Guinée et en Amérique du Nord, centrale et du Sud.

Australie

Avec 120 espèces de marsupiaux, l’Australie est le plus grand continent. C’est aussi l’habitat naturel du plus grand marsupial, le kangourou rouge. Typiquement classés en six groupes, on trouve en Australie quatre types de marsupiaux : les « macropodes » (kangourous et wallabies), les « phalangers » (opossums mais pas comme en Amérique du Nord), les « dasyurides » (petits insectes mangeurs) et les « peramedlids » (bandicoots). D’autres types de marsupiaux originaires d’Australie sont le wallaroo, koala, dunnart, monjon, kowari, potoroo, nubat, quokka, marsupial mole, diable de Tasmanie, wombat et antechinus.

Papouasie-Nouvelle-Guinée

La Nouvelle-Guinée abrite 53 espèces de marsupiaux. Il y a aussi des kangourous, mais on les appelle « kangourous des arbres », car ils sont arboricoles et vivent principalement dans les arbres. Les couscous sont également originaires de Nouvelle-Guinée. Cet animal est semblable aux opossums de l’Australie. On trouve également en Nouvelle-Guinée l’échidna de Bruijin (à long bec), les quolls de bronze et de Nouvelle-Guinée, également connus sous le nom de « chats indigènes », et le planigale de Nouvelle-Guinée.

Amérique du Sud et Amérique centrale

Quatre-vingt-dix espèces de marsupiaux sont originaires d’Amérique du Sud et d’Amérique centrale. L’ouest de l’Amérique du Sud abrite l’un des six groupes de marsupiaux appelés « caenolestids ». Ce sont des opossums de rat ou de musaraigne. On trouve six sous-espèces dans la cordillère des Andes. Il existe également 60 types d’opossums en Amérique du Sud et en Amérique centrale, y compris l’opossum de l’eau, également appelé yapok.

Amérique du Nord

L’Amérique du Nord abrite une espèce de marsupial, le marsupial commun ou Virginia opossum. Ils vivent dans les zones urbaines et rurales et ont à peu près la taille d’un chat domestique à tête blanche et au corps brun/noir. Les opossums de l’Amérique du Nord ne sont pas les mêmes que les espèces variées que l’on trouve en Australie, en Nouvelle-Guinée et dans le reste des Amériques.