Alors que la plupart des parasites attaquent leur hôte par le système digestif, quelques variétés finissent par se frayer un chemin dans le tissu musculaire de l’hôte. Les deux types les plus courants d’infections musculaires parasitaires sont la trichinose, également appelée trichinellose, et la cysticercose. La trichinose a plus d’une phase avec des symptômes uniques dans chaque phase tandis que la cysticercose n’a qu’un seul ensemble de symptômes.
Trichinose précoce
La première phase de trichinose est caractérisée par des symptômes extrêmement subtils, voire inexistants. Mais si vous avalez suffisamment de larves du parasite, elles pénètrent d’abord dans l’intestin et deviennent adultes. Une fois adultes, ils s’accoupleront et se multiplieront. À ce stade de l’infection, les symptômes comprennent la diarrhée, les crampes abdominales, la fièvre et/ou une sensation générale de malaise. Celles-ci surviendront environ un à deux jours après que l’infection a eu lieu.
Trichinose ultérieure
La phase suivante de la trichinose est quand les parasites migrent finalement hors des intestins et dans les autres parties du corps. Ces symptômes commenceront environ deux à huit semaines après l’exposition initiale. Les parasites adultes entreront dans la circulation sanguine et commenceront à s’incorporer dans les tissus corporels, principalement le muscle. Les symptômes à ce stade comprennent les maux de tête, la fièvre, les frissons, la toux, l’enflure des yeux, les douleurs articulaires et musculaires, les démangeaisons de la peau, la diarrhée ou la constipation. La gravité de ces symptômes varie selon le niveau d’infection. Dans les cas extrêmes, la coordination motrice ainsi que des problèmes cardiaques et respiratoires peuvent survenir. Certaines infections disparaîtront d’elles-mêmes en quelques mois. Cependant, certaines infections graves peuvent entraîner la mort.
Cysticercose
La cysticercose est également causée par un parasite, le téniaque du porc. Les larves de ténia entrent dans le corps et forment des cysticerci, ou kystes. Habituellement, les kystes se développent dans les muscles. Cependant, ils peuvent aussi bien se former dans les yeux que dans le cerveau. Lorsqu’ils se forment dans le cerveau, on parle de neurocysticercose. Lorsque la cysticercose se produit dans les muscles, les symptômes sont rares. La seule façon de savoir si vous avez une infection est de sentir les grumeaux sous la peau.
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