Les banques utilisent un large éventail d’ordinateurs pour effectuer des opérations régulières et quotidiennes. Les ordinateurs permettent au personnel bancaire d’effectuer efficacement les transactions, de traiter les besoins des clients, de prévoir les tendances futures, de préparer des rapports internes et externes, de communiquer avec les principaux participants et de générer des profits. Les ordinateurs bancaires comprennent de gros ordinateurs centraux – qui sont souvent assez grands pour remplir des salles entières – et de plus petits assistants numériques personnels portatifs.
Ordinateurs centraux
Les ordinateurs centraux utilisés dans les institutions bancaires stockent des données relatives aux dossiers des clients, aux opérations domestiques et à d’autres informations vitales. Une grande banque ayant de nombreuses succursales peut avoir un ordinateur central dans son siège social et des terminaux de liaison situés dans chacune de ses succursales. L’un des plus grands avantages d’un ordinateur central pour le secteur bancaire est sa capacité à effectuer du temps partagé. Le temps partagé permet à plusieurs utilisateurs d’accéder simultanément au même ordinateur (et à ses ressources). Les ordinateurs centraux ont des vitesses de traitement des données incroyablement rapides et des mécanismes intégrés de tolérance aux pannes, réduisent les coûts de main-d’œuvre et supportent un large éventail de charges de travail et de traitement ininterrompu. Selon « Understanding Computers : Today and Tomorrow, Comprehensive », les ordinateurs centraux sont parfois appelés serveurs d’entreprise ou serveurs haut de gamme. Fujitsu-ICL VME et BS2000 sont des exemples d’ordinateurs centraux utilisés par les banques.
Mini-ordinateurs
Les mini-ordinateurs sont une catégorie de machines informatiques dont la taille varie entre les gros ordinateurs centraux et les petits ordinateurs personnels. Ils fonctionnent comme des serveurs Internet et des serveurs de réseau dans les opérations bancaires. Selon « Telecommunications : A Beginner’s Guide », les mini-ordinateurs permettent aux banques de passer d’un traitement centralisé à un traitement distribué. Les banques utilisent des mini-ordinateurs comme systèmes de stockage de fichiers, pour faire fonctionner les systèmes de courrier électronique et effectuer des opérations sur Internet. Le mini-ordinateur typique est capable de supporter plus de 64 terminaux. Parmi les exemples de mini-ordinateurs utilisés dans les banques, citons les séries 2200 et VS de Wang Laboratories et Nova de Data General.
Ordinateurs personnels
Les utilisateurs individuels utilisent généralement des ordinateurs personnels pour effectuer des opérations. Les ordinateurs personnels, ou micro-ordinateurs, fonctionnent soit dans le cadre d’un réseau étendu (WAN) ou d’un réseau local (LAN), soit en tant que dispositifs indépendants et autonomes. Les PC utilisés dans le secteur bancaire sont programmés pour exécuter des tableurs, des logiciels de traitement de texte et de base de données, en plus des navigateurs Web et des clients de courrier électronique. Les micro-ordinateurs généralement utilisés dans les banques comprennent les tablettes PC, les ordinateurs portables, les ordinateurs de bureau, les ordinateurs de poche, les calculatrices programmables et les assistants numériques personnels.
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