Les deux hybrides d’azalées les plus courants sont l’azalée indienne, ou Rhododendron simsii, et l’azalée japonaise, ou Rhododendron obtusum. Les deux sont des arbustes nains qui ont des fleurs simples et doubles en rouge, rose et blanc, bien que le cultivar japonais ait des fleurs plus petites. Un troisième hydrure appelé azalée belge ou azalée en pot gagne en popularité en tant que plante cadeau car contrairement aux deux premiers, l’azalée en pot reste verte toute l’année et peut fleurir à tout moment dans des conditions contrôlées. Quelle que soit leur variété, les azalées ont des exigences communes en matière d’exposition à la lumière, de température, d’eau et d’engrais.
Cultiver les azalées dans un sol acide ou conifère. On peut aussi utiliser du compost.
Conservez les plantes d’azalées dans des endroits clairs et semi-ombragés, à l’abri de la lumière directe du soleil.
Arroser régulièrement pour garder le sol uniformément humide. L’eau douce est recommandée mais n’est pas nécessaire.
Prévoir des températures fraîches. Les azalées préfèrent les températures fraîches de 10 à 15,5 degrés C (50F à 60F). En hiver, ils préfèrent des températures entre 3 et 15 degrés C (37F à 48F). Les azalées indiennes peuvent être cultivées dans un climat modérément chaud allant jusqu’à environ 20 degrés C (68F).
Maintenir l’humidité de l’air à un niveau élevé. Une brumisation régulière est recommandée, surtout pendant la saison de floraison.
Alimenter légèrement avec un engrais acide au printemps ou à l’automne. Les azalées n’ont pas besoin d’engrais si du paillis ou du compost organique est utilisé comme milieu de culture.
Tailler après la floraison pour définir la taille et la forme. Les azalées fleurissent généralement en hiver ou au début du printemps et continuent de fleurir pendant plusieurs semaines. Tailler après que toutes les fleurs sont dépensées.
Propagation à partir de boutures de résineux prélevées au printemps ou en été. Tremper légèrement les boutures dans l’hormone d’enracinement pour amorcer la croissance.
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