Les inconvénients des groupes d’âges mixtes

À l’époque de l’école à classe unique, le regroupement des élèves par groupes d’âge était traditionnel. Selon la National Middle School Association, le système actuel basé sur l’âge et le niveau scolaire a vu le jour pendant la révolution industrielle, dans l’intérêt de l’efficacité et d’une réglementation plus stricte. Les écoles sont revenues à un groupe d’âge mixte afin d’offrir plus de possibilités d’éducation aux élèves et d’aborder les problèmes de réduction des effectifs et de diminution des inscriptions d’élèves.

Exigences à l’égard de l’enseignant(e)

Une classe d’âge mixte comprend des élèves ayant un plus grand éventail de capacités qu’une classe à classe unique. Les enseignants ont besoin d’une formation spécialisée en stratégies pédagogiques et en programmes d’études pour enseigner efficacement. La plupart des manuels scolaires ne conviennent pas à une classe d’âge mixte en raison de leur contenu basé sur l’année d’études. Par conséquent, les enseignants doivent élaborer du matériel qui répond aux divers besoins des élèves. Dans les cas où le regroupement est introduit pour économiser de l’argent, les enseignants peuvent également faire face à l’augmentation de la taille des classes et aux exigences de la planification pour plusieurs niveaux.

Répondre aux normes du programme d’études

Les normes des programmes scolaires de nombreux États sont ventilées par niveau scolaire. Ces normes constituent la base de tests standardisés. L’enseignement dans les classes multigrades peut ne pas répondre adéquatement à tous les objectifs d’apprentissage pour chaque niveau scolaire. Les élèves peuvent maîtriser tous les objectifs au moment où ils passent au niveau suivant, si le programme d’études est planifié avec soin, mais pas dans le même ordre que leurs pairs dans les environnements à classe unique. Il s’agit d’un défi particulier dans les matières qui dépendent de l’enseignement séquentiel, comme les mathématiques.

Large gamme de niveaux d’habileté

Un large éventail d’aptitudes scolaires dans la salle de classe rend difficile la planification de l’enseignement à l’échelle de la classe. Certains élèves peuvent être prêts pour la multiplication tandis que d’autres travaillent sur la soustraction à plusieurs chiffres. La capacité varie d’une classe à l’autre, mais elle peut être plus importante dans un groupe d’âge mixte. La notation peut être un autre défi dans les salles de classe multi-âges parce qu’il n’est pas possible ou juste de maintenir tous les élèves aux mêmes normes de notation, de sorte que de multiples systèmes d’évaluation peuvent être utilisés.

Risque de mauvaise utilisation

Il y a des écoles qui utilisent de façon systématique les regroupements multi-âges ou multigrades, pour les bénéfices cognitifs et sociaux qu’ils offrent. Cependant, la majorité des écoles qui utilisent des groupes d’âge mixte le font par nécessité, selon une étude du Dr Chris Berry sur les écoles du Royaume-Uni. Lorsqu’un groupe d’âge mixte est entrepris pour réduire les coûts ou pour faire face à la diminution des effectifs, il est moins probable que les enseignants seront adéquatement préparés et soutenus dans ce type d’enseignement.