Le réchauffement de la planète entraîne déjà des tempêtes plus violentes et des régimes climatiques moins prévisibles. Selon le Pew Center on Global Warming, depuis 1995, seulement deux ans n’ont pas eu une activité cyclonique supérieure à la moyenne. Le nombre total de tempêtes tropicales n’a pas augmenté, mais il y a plus de tempêtes assez fortes pour être appelées ouragans. Nous continuerons probablement d’avoir de plus grosses tempêtes, ce qui causera plus de dommages aux zones côtières.
Changements climatiques
Le réchauffement climatique déstabilisera le temps d’autres façons. Selon toute vraisemblance, elle modifiera les régimes climatiques mondiaux, entraînant des sécheresses dans certaines régions et des inondations dans d’autres. Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) indique des changements climatiques importants sur les cinq continents. Bien que certains de ces changements puissent être positifs à court terme, à long terme, l’augmentation des vagues de chaleur et l’instabilité des conditions météorologiques auront très probablement un effet négatif partout.
Le réchauffement accru fera fondre plus rapidement les calottes glaciaires polaires. Cela pourrait inonder les côtes du monde et diminuer la salinité des océans. Cela pourrait perturber les courants océaniques qui régulent la température dans le monde entier, ce qui entraînerait des changements drastiques dans les climats locaux. Le GIEC prévoit une diminution d’environ 25 % du courant qui régule la température de l’océan d’ici 2100.
Le réchauffement de la planète perturbera également les cycles saisonniers de l’eau. De nombreux cours d’eau sont alimentés par des glaciers de montagne qui croissent en hiver et dégèlent en été, produisant des débits saisonniers. Au fur et à mesure que ces glaciers fondent, ces rivières pourraient diminuer ou même s’assécher.
Flore et faune
Le réchauffement climatique aura des effets dramatiques sur les écosystèmes locaux. La plupart des plantes et des animaux sont adaptés à un certain environnement. En général, chaque espèce se porte bien lorsque la température se situe dans une certaine fourchette, et les saisons fonctionnent de façon régulière. Comme la température et les précipitations saisonnières se déplacent, les plantes et les animaux moins robustes ne pourront pas s’adapter assez rapidement. Il en résultera une extinction généralisée.
Effets sur les humains
Il est difficile de prédire exactement comment le réchauffement de la planète affectera les endroits individuels. La combinaison de violentes tempêtes, des changements rapides dans les climats locaux, la perturbation du cycle de l’eau et l’extinction des plantes et des animaux entraîneront probablement des pénuries alimentaires locales et la perturbation des infrastructures dans certaines régions. La panique et l’anxiété suscitées par le réchauffement de la planète nuira à l’économie mondiale, tout comme la pression démographique lorsque les habitants des zones côtières seront contraints de se déplacer vers l’intérieur des terres en raison de l’élévation du niveau des eaux. Quelle que soit la façon dont vous l’interprétez, cela va avoir un impact sur l’économie, du moins à court terme.
Mais encore une fois, avec suffisamment de planification, nous serons peut-être en mesure d’en tirer le meilleur parti. Selon certaines prédictions, certaines parties du monde deviendront plus fertiles, alors que d’autres deviendront plus arides. Il y aura probablement assez de nourriture et d’eau pour circuler si nous sommes intelligents en matière de distribution. La question est de savoir si nous allons nous unir en tant que planète pour tirer le meilleur parti d’une situation difficile.
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