Quelle est la différence entre la maladie d’Alzheimer et la démence ?

De nombreuses personnes ne savent pas exactement quelles sont les différences entre la maladie d’Alzheimer et la démence. La démence est un terme générique qui décrit un ensemble de symptômes qui peuvent être présents dans une variété de conditions et de maladies. La maladie d’Alzheimer est une maladie cérébrale évolutive, et c’est la cause la plus fréquente de démence.

Les idées fausses

Les termes maladie d’Alzheimer et démence sont souvent utilisés de façon interchangeable, mais ce n’est pas la même chose. Une personne atteinte de démence peut ou non être atteinte de la maladie d’Alzheimer, mais toute personne atteinte de la maladie d’Alzheimer souffrira de démence. Parfois, les médecins et les professionnels de la santé ajoutent à la confusion en utilisant le terme démence au lieu du terme Alzheimer. Certains préfèrent utiliser le mot démence parce que le terme Alzheimer peut être effrayant et accablant.

La démence expliquée

La démence n’est pas une maladie, mais un ensemble de symptômes qui peuvent être présents dans certaines conditions ou maladies. Il s’agit d’un déclin important de la fonction cognitive qui est si grave qu’il interfère avec les activités quotidiennes. Les symptômes de la démence comprennent la perte de mémoire, les changements de personnalité et d’humeur, la confusion et une diminution des capacités de résolution de problèmes. Il existe de nombreuses conditions qui causent la démence. Parfois, les effets secondaires des médicaments et d’autres problèmes médicaux peuvent causer des symptômes semblables à ceux de la démence.

La maladie d’Alzheimer expliquée

La maladie d’Alzheimer est une maladie qui cause la destruction graduelle des cellules du cerveau. Au fil du temps, la maladie cause la démence en privant progressivement le patient de sa mémoire, de sa capacité d’apprentissage, de ses aptitudes à la communication et de sa capacité à prendre soin de lui-même. Chez la plupart des patients atteints de la maladie d’Alzheimer, les symptômes apparaissent d’abord après l’âge de 60 ans, mais la maladie d’Alzheimer ne fait pas partie du vieillissement normal. La maladie d’Alzheimer commence dans la partie du cerveau qui stocke la mémoire récente, puis se propage lentement à d’autres régions du cerveau. La maladie progresse dans le cerveau à différents rythmes, généralement de trois à 20 ans. Les scientifiques ne sont pas certains de ce qui cause la maladie d’Alzheimer.

Résultats de la démence

De nombreuses causes de démence sont réversibles, notamment la dépression, la carence en vitamine B12, les interactions médicamenteuses, la malnutrition, les infections et les déséquilibres hormonaux ou thyroïdiens. Certains médicaments pour des affections courantes comme l’hypertension artérielle, la dépression, l’insomnie, l’arthrite et le diabète peuvent également produire des effets secondaires qui imitent la démence. Il existe également un certain nombre d’affections qui mènent à une démence irréversible. Selon l’Alzheimer’s Association, il y a plus de 170 maladies qui causent des démences irréversibles, dont la maladie d’Alzheimer en tête de liste.

Résultats de la maladie d’Alzheimer

Les lésions cérébrales progressives et la démence causées par la maladie d’Alzheimer sont irréversibles. Il existe des traitements pour ralentir le taux de déclin causé par la maladie d’Alzheimer, mais, à l’heure actuelle, il n’existe aucun remède. Au moment où la maladie atteint son stade final, le cerveau a subi des dommages et un rétrécissement généralisés, ce qui a fini par entraîner la mort.