Membre du genre Ilex et cultivé en Amérique du Nord, en Chine, au Japon et en Europe, le houx est souvent utilisé comme bordure d’arbustes, mais peut atteindre une hauteur de 80 pieds lorsqu’il n’est pas surveillé. Les significations culturelles associées au houx remontent aux anciens druides, avec des associations mondiales présentes tout au long de l’histoire.
Sommaire de cette fiche pratique
La couronne d’épines
Le nom de Holly Bush, selon la légende, a été nommé d’après « le Saint Bush », qui était la couronne d’épines portée par le Christ. Les baies de houx, qui étaient rouges, représentaient des gouttes de sang sur le front du Christ.
Associations de Noël
Le houx est souvent associé à Noël en raison de son utilisation dans les célébrations hivernales païennes. Connu pour sa capacité à rester vert tout au long de l’hiver, le houx était appelé le buisson que les anciens druides, qui vénéraient la plante pour son caractère durable, appelaient » le buisson que le soleil n’oubliait jamais « .
Selon le site Web BrownieLocks, le buisson de houx a été utilisé dans le cadre de la célébration de la douzième nuit, qui était une fête ancienne le 5 janvier qui marquait la fin des 12 jours après Noël. À Westmoreland, en Angleterre, un buisson de houx ou un jeune frêne était allumé sur le feu et transporté dans toute la ville pendant que les citadins jouaient de la musique. Lorsque la brousse ou l’arbre n’était plus en feu, les citadins formaient des groupes qui se battaient pour les restes, suivis d’une joyeuse fête dans les rues.
Le buisson de Briery Bush
Dans les cultures anglaise et écossaise, le houx, ou buisson piquant, est utilisé dans les ballades pour décrire l’amour malheureux. Des chansons comme « The Briery Bush », également connu sous le nom de « The Maid Freed From the Gallows », raconte l’histoire d’une jeune fille sauvée des pirates par son amant après que sa famille refuse de payer sa rançon. Le buisson de houx est utilisé comme métaphore dans le chant de l’amertume de l’amour. La chanson, qui est l’une des plus anciennes ballades enregistrées avec le symbole du houx, a des versions similaires dans les pays européens, scandinaves, baltes et africains, et a été transformée en jeu pour enfants (accompagné de la chanson) dans le Lancashire en Angleterre dans les années 1800.
Symboles des célébrations internationales
Dans la Rome antique, le houx représentait la bonne volonté et était souvent offert aux couples mariés comme cadeau post-mariage. En décembre, les anciens Romains célébraient le buisson de houx dans le cadre de leur fête des Saturnales, qui célébrait le Dieu Saturne de l’élevage et des semailles. En Asie, le houx est associé à la fertilité et au pouvoir divin, et a souvent été utilisé lors des célébrations du Nouvel An chinois en février. Le houx dans la mythologie celtique était un symbole du renouveau du printemps, célébré pendant le solstice d’hiver.
Protection
Dans la tradition celtique, le houx représentait la protection contre les mauvais esprits. Les buissons de houx étaient placés dans les maisons en hiver comme protection, et le sexe de l’arbre de houx déterminerait la règle de la maison dans l’année à venir (l’homme ou la femme de la maison). Les Celtes refuseraient également d’abattre un buisson de houx, ce qui ferait disparaître sa nature protectrice et celle de la propriété voisine. Dans les mythes scandinaves, on disait que le houx protégeait la maison de la foudre, car ils croyaient que le houx appartenait à l’origine à Thor, le dieu du tonnerre et de la foudre.
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