Mono ou Audio stéréo

L’audio mono et stéréo offre des expériences d’écoute très différentes. Alors que la stéréo est le format le plus courant pour les systèmes audio domestiques et pour la musique enregistrée, le son mono offre des avantages distincts pour les consommateurs qui recherchent une expérience de haute qualité à partir d’enregistrements plus anciens. La différence essentielle entre mono et stéréo vient du type de signal qu’un amplificateur transmet à un haut-parleur, et non du type ou du nombre de haut-parleurs, de sorte qu’une connaissance pratique du son stéréo et mono est vitale pour les consommateurs avertis et les techniciens audio à la recherche de la meilleure expérience d’écoute possible.

Son stéréophonique

Les systèmes audio domestiques ou personnels créent un son stéréophonique en transmettant deux signaux indépendants sur deux canaux séparés dans une paire de haut-parleurs. Selon MCsquared.com, les systèmes stéréo sont mieux utilisés pour reproduire la sensation d’entendre un groupe ou un orchestre se produire en direct. Essentiellement, comme les signaux indépendants mettent l’accent sur différents instruments ou sons dans les canaux droit et gauche, le son stéréo est considéré comme ayant plus de « profondeur », recréant le son d’instruments individuels situés dans différentes zones. Pour la meilleure expérience, l’auditeur doit se placer directement au milieu des deux enceintes, ce qui crée une sensation appelée  » imagerie audio  » par certains auditeurs.

Son monaural

Les amplificateurs produisent un son monophonique ou « mono » en transmettant un seul canal de signal à un ou plusieurs haut-parleurs – même si deux haut-parleurs sont utilisés, un signal mono produira les mêmes niveaux sonores dans chaque haut-parleur. Par conséquent, la mono ne transmet aucune sensation de profondeur ou d’emplacement, contrairement aux enceintes stéréo. Même avec un casque d’écoute, le son monophonique produira une seule « grappe » de musique, sans la sensation de l’imagerie audio.

Avantages du son stéréo

Depuis que la stéréo est devenue le format standard pour la musique enregistrée à la fin des années 1960, la majorité des systèmes audio domestiques et des écouteurs utilisent l’amplification stéréo. La stéréo est également standard pour la plupart des systèmes de sonorisation dans les salles de concert, en raison de sa capacité à reproduire la séparation physique des instruments sur scène. Selon « A Short History of the Multitrack Recording Studio » de Wayne Wadham, la radio FM est diffusée en stéréo, et presque toutes les chansons enregistrées depuis le début des années 70 ont été enregistrées et mixées avec un son stéréo en tête.

Avantages du son mono

Bien que la stéréo soit le système audio le plus couramment utilisé, le son mono présente des avantages distincts dans certaines situations. Par exemple, les musiciens comme les Beatles se concentrent sur les mixes mono de leurs chansons plutôt que sur les mixes stéréo, car les stations de radio AM préfèrent le son mono pour les singles à succès. La stéréo était considérée comme une nouvelle technologie et était donc généralement ignorée par de nombreux grands musiciens de rock. Puisque les interprètes destinés à ce que leur musique soit entendue en mono, les enregistrements antérieurs peuvent avoir un son plus puissant et dynamique en mono. De plus, le mono est un meilleur format pour les discours publics, où la clarté d’une seule voix amplifiée est au centre du mixage sonore.

Conseils à l’intention des consommateurs et des techniciens

Aujourd’hui, les entreprises d’équipement sonore fabriquent rarement des systèmes de son mono, ce qui fait que le coût moyen d’un système stéréo est beaucoup plus bas. Ainsi, les consommateurs qui achètent un système de sonorisation pour la maison devraient acheter des amplificateurs et des haut-parleurs stéréophoniques, la norme de l’industrie. Toutefois, lorsqu’ils achètent des enregistrements de musique plus ancienne, comme les Beatles, les consommateurs peuvent souhaiter rechercher des versions mono dans la mesure du possible. Pour le son en direct, les techniciens audio doivent utiliser la stéréo pour les performances musicales et la mono pour les discours ou les tables rondes.