Chaque mois de mars, les épiceries et les fleuristes vendent des plantes dans des emballages verts comme trèfles, tandis que les vrais trèfles commencent tranquillement leur croissance annuelle dans les pelouses locales. Les espèces d’Oxalis, les trèfles des fleuristes, poussent à partir de bulbes vivaces et produisent de minuscules fleurs ressemblant à des muguet. Contrairement au Trifolium dubium dubium — qui est le trèfle irlandais et une espèce agressive de trèfle — c’est un visiteur de printemps bienvenu.
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Trèfles
Une légende irlandaise attribue au trèfle le rôle d’aide visuelle de Saint-Patrick dans l’enseignement aux Irlandais sur la nature en trois parties de la divinité chrétienne. La plante, une espèce de trèfle commune en Irlande, est devenue un symbole national du saint, du printemps et de la renaissance, selon le Dr Leonard Perry. Les espèces de Trifolium, Medicago lupulina, ou médicament noir, et plusieurs espèces d’oxalis sont toutes appelées trèfles, mais Trifolium dubium dubium, un trèfle à fleurs jaunes, est le trèfle irlandais officiel. Le trèfle et le médicament noir sont considérés comme des mauvaises herbes et tous deux font de mauvaises plantes d’intérieur. La plante d’intérieur à grandes feuilles vendue comme trèfle en mars est une plante oxalide.
Sorties de bois
Seules quelques-unes des quelque 500 espèces d’oxalis apparaissent sous la forme de trèfles de la Saint-Patrick. Des douzaines — types d’oseille ou d’oseille — sont des plantes vivaces indigènes ou étrangères inscrites sur la liste des plantes envahissantes ou, à tout le moins, sont classées comme mauvaises herbes. L’un d’entre eux, le pes-caprae d’Oxalis, ou bouton d’or des Bermudes, est commun en Europe mais ne pousse qu’en Floride, en Californie et en Arizona aux États-Unis. Les oseilles sauvages ne s’adaptent généralement pas bien à la culture en intérieur.
Oxalis Indoors
Plusieurs espèces d’oxalis, cependant, poussent avec succès à l’intérieur. Les trèfles d’oxalide poussent à partir de bulbes ou de tubercules et leur système racinaire compact permet d’entasser dans des conteneurs. Les feuilles s’ouvrent complètement sous une lumière intérieure brillante et se replient la nuit. L’acétoselle d’Oxalis, un trèfle commun de la Saint-Patrick, mesure environ 6 pouces de haut avec trois feuilles triangulaires vert foncé au sommet de chaque tige fragile avec des fleurs de rose pâle. Oxalis purpurea, la cape oxalis, ne mesure que 4 pouces de haut et a des fleurs crème, blanches ou roses. Les fleurs blanc vif d’Oxalis regnellii contrastent fortement avec le revers violet de ses feuilles. Oxalis deppei, aussi appelé Oxalis tetraphylla ou la plante porte-bonheur, pousse des fleurs marron sous des tiges à quatre feuilles.
Oxalis en pleine croissance
Les bulbes et tubercules d’Oxalis nécessitent des périodes de dormance pouvant aller jusqu’à trois mois. Lorsque les plantes entrent en période de dormance, l’arrosage et la fertilisation doivent s’arrêter et le feuillage mort doit être enlevé. Les plantes conservées dans un endroit frais et sombre germeront de nouvelles pousses à la fin de la dormance ; l’arrosage et la fertilisation avec de l’engrais pour plantes d’intérieur toutes les 2 à 3 semaines peuvent reprendre. Les plantes poussent mieux sous une lumière vive et à des températures nocturnes de 55 à 65 degrés F. Les températures chaudes accélèrent les cycles de dormance et encouragent la croissance des pattes. Les plantes délicates réagissent mieux à l’air humide et à un sol bien drainé qui est maintenu humide et laissé sécher un peu entre les arrosages.
Pour aller plus loin : 1.
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