Formation des maîtres-chiens de l’armée

Les maîtres-chiens de l’armée forment un partenariat avec leurs animaux afin d’aider les militaires dans des tâches telles que la sécurisation des bâtiments et la détection d’explosifs. Il y a environ 1 300 équipes de manutention canine dans le monde ; aux États-Unis, par exemple, la marine, l’armée de l’air, l’armée de terre et le corps des marines ont tous leurs propres équipes canines.

Lieu

Chaque section de l’armée aura sa propre base où se déroule la formation des maîtres-chiens ; pour l’US Air Force, la formation a lieu à la base aérienne de Lackland au Texas. D’autres armées dans le monde auront des bases spécialisées dans la formation des maîtres-chiens.

Compétences clés

Les maîtres-chiens de l’armée acquerront un certain nombre de compétences au cours de la formation, selon le niveau de responsabilité du rôle pour lequel ils sont formés. Au niveau de base, un maître-chien de l’armée apprend à s’occuper du chien avec lequel il forme un partenariat ; cela implique l’acquisition de connaissances sur la façon de communiquer avec le chien et d’en prendre soin. Il est instruit sur la façon d’appréhender un intrus et de manipuler le chien sur le terrain. Il peut aussi être formé à la gestion d’attelage de chiens à un niveau plus avancé.

Notions militaires de base

En plus de la formation spécialisée qu’ils reçoivent et qui concerne les chiens, un maître-chien de l’armée suit également une formation similaire à celle de tout autre soldat. Cela signifie qu’elle deviendra compétente dans l’utilisation et l’entretien des armes à feu et dans l’utilisation des véhicules militaires et qu’elle devra réussir un certain nombre de tests physiques, comme les cours d’assaut.

Missions spécifiques

Les chiens militaires ont plusieurs fonctions communes, que le maître-chien et le chien apprendront ensemble afin de coopérer dans des situations de la vie réelle. Dans l’armée américaine, par exemple, les chiens sont utilisés soit pour renifler des bombes, soit pour des missions de détection de drogues. En fonction du chien avec lequel ils sont associés, les maîtres-chiens sont ainsi formés pour se spécialiser dans certaines missions. Par exemple, un maître-chien impliqué dans des activités de détection de drogues recevra une formation à la frontière mexicaine, où elle et son compagnon chien apprendront à reconnaître les drogues illégales et comment elles sont transportées.

Formation complémentaire

Après la qualification, les maîtres-chiens de l’armée peuvent choisir de se spécialiser dans un certain nombre de domaines. Certains d’entre eux préparent le maître-chien et son chien à certains types de mission, comme la fouille de véhicules, la détection d’armes explosives et le suivi des personnes. Pendant ce temps, un maître-chien peut décider qu’elle souhaite soutenir d’autres maîtres-chiens en tant que vétérinaire militaire ou en tant que formateur.