Lorsqu’un os est découvert, il peut être difficile de déterminer s’il provient d’un être humain ou d’un animal. Si l’os provient d’un squelette non mammifère, il est facile de dire si l’os est humain ou non humain, par exemple, les os d’oiseaux sont beaucoup plus minces et plus fragiles que les os humains. Cependant, les os de mammifères non humains peuvent être plus difficiles à différencier des os humains, mais pas impossibles.
Placez soigneusement les os identifiés sur la surface plane.
Recueillir les squelettes désarticulés et articulés pour faciliter la comparaison osseuse, en plaçant le squelette articulé sur la surface plane.
Retrouvez les livres de référence préférés. Tim D. White’s « Human Osteology » est un bon texte détaillé qui peut être commandé dans n’importe quelle librairie ou en ligne. Le « Human Osteology : A Laboratory and Field Manual » de William M. Bass est un autre bon choix que l’on peut acheter en ligne.
Déterminer si l’os est humain ou non humain en comparant l’anatomie du squelette de l’os identifié avec les squelettes de référence.
Si l’os est un crâne, un crâne humain aura un visage plat, une grande cavité cérébrale, un foramen magnum inférieur (le grand trou dans le crâne où la moelle épinière s’insère), un menton, des orbites placées à l’avant et une mandibule en forme de U. Un animal aura un visage projeté, où le museau s’étend de la mâchoire ; des marques en relief évidentes où les muscles s’attachent ; pas de menton ; des orbites situées sur le côté du visage ; et une mandibule en forme de » V « .
Si l’os provient du corps, les os supérieurs (comme les os des bras) seront minces et assez droits s’ils proviennent d’un être humain – les os des animaux sont plus robustes. Le radius et le cubitus seront séparés. Les vertèbres (ou os de la colonne vertébrale) seront plates et larges, avec des surfaces convexes et concaves. Les pelvis et les sacrums humains sont plats et larges et comprennent cinq vertèbres fusionnées, tandis que le bassin et le sacrum d’un animal sont longs et étroits, avec trois ou quatre vertèbres fusionnées. Le tibia et le péroné d’un humain seront séparés. Le pied de l’homme est long et étroit, tandis que le pied de l’animal est large.
Analyser la macrostructure osseuse. Un os humain aura un os cortical poreux ; celui d’un animal n’en aura pas. (L’os cortical est l’os solide dense sur les parois des puits osseux et des surfaces osseuses externes. Pour un être humain, l’épaisseur de l’os cortical sur l’humérus et le fémur (le gros bras et les gros os de jambe) est d’environ un quart de l’épaisseur du diamètre de l’os, tandis que l’épaisseur corticale d’un animal est la moitié de l’épaisseur. Les humains ont des os intérieurs texturés spongieux ; les animaux n’en ont pas.
L’os peut être envoyé à un laboratoire pour analyser comment le tissu osseux est organisé afin de déterminer si l’os est humain – la disposition du tissu humain est différente de celle du tissu animal ; cependant, en raison des variations individuelles et des espèces, cette méthode n’est pas parfaitement précise.
L’analyse de l’ADN peut aussi être effectuée sur l’os ; cependant, cela coûtera des milliers de dollars.
De nombreuses grandes écoles de médecine ou laboratoires médico-légaux peuvent offrir ces services.
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