Le protocole ATM (Asynchronous Transfer Mode) permet aux utilisateurs haut de gamme d’échanger des données sur un réseau à large bande établi et mature. Conçu pour répondre aux attentes des clients en matière de performance et de sécurité, le protocole ATM répond à ces attentes depuis plusieurs années. Malgré la maturité de la technologie, les nouveaux développements technologiques ont identifié un certain nombre d’inconvénients dans le protocole ATM.
Coût
Les fournisseurs de services ont construit des réseaux ATM en utilisant une technologie à couches ; les couches de ce service ATM comprennent la couche physique des supports de transmission, la couche ATM du trafic cellulaire et la couche d’adaptation qui régule le passage des données sur le réseau. Selon Technology For All, ces trois couches se combinent pour former un réseau dans lequel quatre modèles différents de services ATM permettent aux clients de choisir parmi une sélection de plans de services. Cependant, en raison de la complexité du réseau et des nombreux dispositifs nécessaires pour piloter le service, les connexions au réseau ATM ont un prix élevé. En plus des factures mensuelles élevées, l’équipement de réseau requis pour le service ATM représente également une dépense importante pour le client. En janvier 2010, une carte d’interface réseau ATM (NIC) du fabricant d’ordinateurs Dell coûtait 266,4 € ; en comparaison, un adaptateur Ethernet de la même société ne coûtait que 25,90 €.
Qualité de service
Selon un rapport présenté à l’Université de Washington, les connexions de données en mode de transfert asynchrone emploient des méthodes complexes mais quelque peu dépassées de contrôle de la qualité de service (QoS). Bien que la technologie utilise des services à travers sa couche supérieure qui examinent la bande passante disponible et façonnent le trafic réseau pour s’adapter à l’enveloppe disponible, tel que rapporté par le fabricant de matériel de réseau Cisco, elle ne supporte pas la Notification Explicite de congestion plus avancée (FECN et BECN) disponible dans Frame Relay ou le réacheminement automatique trouvé dans les réseaux modernes de protocole Internet (IP). En outre, les réseaux ATM peuvent permettre aux clients de données d’envoyer des rafales de trafic qui dépassent leur allocation de bande passante désignée, mais le réseau peut simplement jeter les cellules de données au-delà de la limite de bande passante ; en raison de tels rejets, les clients peuvent subir des transferts de données lents ou des connexions téléphoniques à voix sur IP (VOIP).
Réductions du réseau
En partie à cause des frais d’entretien d’un réseau de GAB, un certain nombre de fournisseurs de services ont réduit leur soutien à la technologie et ont réorienté leurs efforts de vente vers des protocoles plus récents, plus rapides et moins coûteux. Selon le rapport présenté à l’Université de Washington, les fournisseurs de services avaient déjà considérablement réduit le rôle de l’ATM dans leurs réseaux dorsaux en l’an 2000, et l’ATM directement aux utilisateurs d’ordinateurs de bureau avait presque cessé d’exister à la fin du 20e siècle. Le rapport souligne que les services ATM coexisteront probablement avec les réseaux IP moins chers et plus fiables pendant un certain temps, mais que les fournisseurs de services finiront par abandonner complètement le service. L’élimination des guichets automatiques des offres des fournisseurs de services pourrait représenter un défi de taille pour les clients commerciaux des services de données à large bande, en particulier pour ceux qui ont fait de lourds investissements financiers dans la technologie.
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