Les avantages d’un thermomètre à mercure

Au cours des dernières décennies, on a beaucoup parlé des dangers du mercure et de son utilisation dans les thermomètres. Il est vrai que le mercure peut être un produit chimique dangereux, bien que l’on s’interroge sur sa dangerosité s’il est correctement nettoyé. Pour ce qui est des thermomètres abordables, le thermomètre à mercure est le plus précis et présente plusieurs autres avantages par rapport aux thermomètres à base d’alcool.

Durabilité

Quand il s’agit de thermomètres, comme la plupart des choses, vous obtenez ce pour quoi vous payez. Les thermomètres à alcool (aussi appelés thermomètres remplis d’alcool) sont peu coûteux, mais ils se cassent aussi très facilement. Le fil du thermomètre est assez fragile, et lorsqu’il se casse, il est presque impossible de le rejoindre. Les thermomètres à mercure ont tendance à être beaucoup plus durables sous la contrainte.

Précision

En raison de la sensibilité de la température, de la conductivité thermique élevée, de la faible capacité thermique, de la bonne visibilité et de l’absence de mouillage des parois capillaires internes du thermomètre, le mercure est généralement un indicateur de température très précis. Les thermomètres à alcool, par contre, ont tendance à avoir une conductivité plus faible tout en mouillant les parois de l’appareil. Cela peut faire en sorte que le thermomètre affiche les résultats plus lentement et avec moins de précision. Certains croient que les thermomètres sans mercure ne devraient pas être utilisés dans les écoles secondaires en raison de cette inexactitude.

Plage de température

Le mercure est utilisé dans les thermomètres depuis de nombreuses années en raison de sa large plage de température. Le mercure fonctionne dans la plage de 234 Kelvin à 630 Kelvin -39 à 356 degrés Celsius, -38 à 674 degrés Fahrenheit), ce qui ne peut pas être égalé par les thermomètres à alcool. Malgré ce large éventail, le mercure se dilate huit fois moins que l’alcool, ce qui permet de rendre les thermomètres à mercure plus petits et plus compacts que les thermomètres à alcool. Le point d’ébullition élevé du mercure permet de l’utiliser dans les thermomètres qui servent à cuire à la vapeur des liquides chauds et d’autres aliments.

Inconvénients

Les inconvénients du mercure sont très clairs. Bien que l’inhalation des vapeurs du métal soit la plus dangereuse en cas d’exposition constante, le fait d’avoir du mercure sur la peau peut être très nocif. Le mercure est difficile à nettoyer et peut facilement contaminer d’autres surfaces après la rupture d’un thermomètre. Le mercure a un point de congélation bas par rapport à l’alcool (- 3,89 degrés Celsius, 25 degrés Fahrenheit) et ne peut donc pas être utilisé dans les régions plus froides. Si une lecture extrêmement précise n’est pas nécessaire, l’achat d’un thermomètre à base d’alcool sera moins cher et moins dangereux.