Les quelque 60 espèces de chênes indigènes d’Amérique du Nord forment un groupe d’arbres divers, avec des différences de hauteur, de feuilles, de fleurs, de fruits et de forme. Ces chênes ont une large répartition géographique sur l’ensemble du continent, dont beaucoup servent de plantes ornementales.
Taille
Beaucoup de chênes plus petits ressemblent presque à des arbustes, comme le chêne myrte et le chêne dindon. D’autres sont de grands arbres majestueux et étendus, comme le chêne Shumard, le chêne blanc et le chêne de surbois, dont la hauteur peut atteindre 100 pieds.
Identification
L’identification des chênes peut être délicate, mais un examen attentif des feuilles et des glands de l’arbre permet généralement d’avoir une bonne idée de l’espèce. L’étude du nombre de lobes sur les feuilles, de leur taille, de leur texture et de leur couleur ainsi que de la taille et de l’apparence des glands conduit généralement à la découverte de l’identité du chêne.
Importance
Les chênes, y compris le chêne à épingles, le chêne vivant et le chêne blanc sont des arbres d’ombrage, des arbres à gazon et des arbres spécimens. Ils sont aussi une source de bois et de bois d’œuvre. Presque tous les chênes contribuent de manière significative à l’environnement, en fournissant des maisons et des abris pour la faune et la nourriture pour de nombreuses espèces de mammifères et pour les oiseaux.
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