Streptococcus pyogenes est une infection bactérienne de la gorge et des amygdales causée par Streptococcus pyogenes. Bien que les personnes de tous âges puissent être touchées, c’est le plus souvent chez les enfants et les adolescents d’âge scolaire. Le streptocoque se propage rapidement dans les écoles, les garderies et d’autres endroits où les enfants sont à proximité les uns des autres pendant plusieurs heures par jour.
Sommaire de cette fiche pratique
Les idées fausses
Le streptocoque est moins fréquent qu’on ne le croit. La plupart des cas d’auto-diagnostic de « streptocoque » sont en fait des amygdalites virales. L’amygdalite virale se résout d’elle-même, sans avoir besoin d’antibiotiques. Les streptocoques doivent être traités avec des antibiotiques ; les streptocoques non traités peuvent causer de graves problèmes de santé à long terme, tels que des dommages aux valvules cardiaques.
Identification
Un diagnostic précis de streptocoque est important. Traiter tous ceux qui ont mal à la gorge avec des antibiotiques contribue à la résistance aux antibiotiques chez les bactéries. D’un autre côté, le fait de ne pas traiter un véritable cas de streptocoque peut être dangereux. Les médecins utilisent deux tests pour déterminer si un patient a un streptocoque ou une infection virale. Un écouvillon est utilisé pour prélever des cellules à tester dans la gorge du patient. Le premier test effectué est généralement un test de streptocoque rapide ; les résultats sont disponibles en 15 minutes environ. Un résultat positif est considéré comme précis et aucun autre test n’est nécessaire. Cependant, les faux négatifs sont assez courants, donc si le résultat est négatif, l’échantillon est envoyé à un laboratoire pour être mis en culture. Les cultures de Streptococcus pyogenes sont très précises et ne prennent que 24 à 48 heures ; les bactéries produisent un halo clair et révélateur lorsqu’elles sont cultivées sur gélose au sang.
Effets
L’infection de la gorge streptocoque devient symptomatique un à trois jours après que la personne est exposée à l’infection. Les symptômes les plus importants sont la douleur à la gorge et la fièvre. À l’examen, la gorge est typiquement rouge avec des taches blanches ou jaunes, surtout sur les amygdales. Des difficultés de déglutition peuvent survenir en raison de l’enflure et de l’irritation de la gorge. Les ganglions lymphatiques sur les côtés du cou peuvent être enflés. Certaines personnes ayant une angine à streptocoque présentent d’autres symptômes, notamment des maux de tête, des douleurs à l’estomac, une perte d’appétit et des éruptions cutanées.
Avertissement
Si elle n’est pas traitée ou si elle est mal traitée, l’angine streptococcique peut entraîner de graves complications. La peau est parfois infectée, ce qui entraîne des rougeurs, des douleurs et des gonflements. La fièvre scarlatine et le syndrome de choc toxique peuvent résulter d’un streptocoque non traité ; ces conditions sont causées par les mêmes bactéries qui causent le streptocoque. Le rhumatisme articulaire aigu est une maladie auto-immune du cœur ; il est habituellement causé par un streptocoque non traité et peut passer inaperçu jusqu’à des années plus tard. Le rhumatisme articulaire aigu est une maladie chronique incurable qui peut causer une inflammation et une cicatrisation des valvules cardiaques. Un traitement rapide du streptocoque de la gorge avec des antibiotiques peut prévenir ces complications.
Prévention/Solution
Le traitement de la gorge streptocoque consiste habituellement en antibiotiques, en repos et en analgésiques en vente libre pour réduire l’enflure et l’inconfort. Les symptômes s’améliorent habituellement dans les deux à trois jours suivant le début de l’antibiothérapie, mais il est extrêmement important de suivre tout le traitement. L’arrêt précoce des antibiotiques peut entraîner les mêmes complications qu’en l’absence de traitement. Si vous êtes atteint de streptocoque, gardez à l’esprit qu’il est très contagieux et qu’il peut être transmis à d’autres personnes en partageant de la nourriture, des serviettes ou des verres de boisson pendant que vous êtes malade. Couvrez-vous toujours la bouche lorsque vous éternuez ou toussez, et assurez-vous de vous laver les mains fréquemment, surtout après vous être mouché.
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