Avantages et inconvénients du forage en mer

Il y a peut-être plus de problèmes émotionnels dans la société américaine que le forage en mer, mais il n’y en a pas beaucoup. Il existe des opinions des deux côtés de l’argument enflammé et ni l’un ni l’autre ne devrait être rejeté sans considération. Un observateur impartial verrait que la question est difficile en raison des avantages et des inconvénients légitimes de l’une ou l’autre proposition. Alors que les environnementalistes s’inquiètent des dommages écologiques, d’autres groupes sont vexés par la dépendance à l’égard du pétrole importé. Il est peu probable que le problème soit résolu définitivement dans un avenir proche et restera une pomme de terre politique dans l’avenir.

Remplacer les importations

Les partisans du forage en mer aux États-Unis prétendent qu’il est essentiel pour la sécurité nationale et la santé économique à long terme de réduire la dépendance à l’égard du pétrole importé du Moyen-Orient et d’autres pays. Soixante-deux pour cent du pétrole américain est importé, dont près de 30 % provient de pays hostiles aux États-Unis ou politiquement instables. Le Venezuela, le Nigeria et l’Irak en sont des exemples. Le forage en mer aiderait à inoculer l’économie américaine contre les événements à l’étranger.

Réduction de prix

Bien qu’aucune réduction particulière du prix à la pompe ne soit garantie, le forage en mer pourrait voir une stabilisation et même une baisse du prix de l’essence pour les consommateurs. Cela dépend en grande partie de la taille réelle des champs pétrolifères suspectés et de la difficulté ou de la facilité à les atteindre. Une augmentation du forage en mer pourrait aussi signifier plus d’emplois pour l’Amérique, ce qui n’est jamais une mauvaise chose.

Dommages à l’environnement

Il suffit de penser à l’échouement de l’Exxon Valdez en Alaska en 1989, lorsqu’environ 11 millions de gallons de pétrole brut se sont déversés sur le détroit du Prince William, ou à l’explosion encore plus importante en 2010 de la plate-forme Deepwater Horizon de BP dans le golfe du Mexique, pour constater que l’échec technologique peut avoir un effet dévastateur sur l’environnement naturel. C’est le principal inconvénient que les opposants au forage en mer soulignent dans la discussion.

Coûts d’exploration

Un autre inconvénient du forage en mer est qu’il est impossible de dire exactement quelle quantité de pétrole se trouve dans un champ à des milliers de pieds sous la surface de l’eau, puis à des milliers d’autres sous le paysage submergé. Une entreprise doit construire une plate-forme à un coût considérable et créer un impact environnemental éventuellement inutile en atteignant du pétrole qui pourrait ne pas en valoir la peine, auquel cas elle ferme cette plate-forme et essaie à nouveau à partir d’un autre endroit. Le caractère imprécis de la prospection pétrolière peut créer un coût élevé de récupération, qui sera répercuté par la compagnie pétrolière sur le consommateur.