Célèbres formes de relief formées par l’érosion

La surface du monde est en mouvement constant. La terre est poussée vers le haut pour former des montagnes et la terre est aspirée sous la croûte terrestre. Parfois, les événements qui façonnent la surface de la terre sont explosifs et facilement observables, comme les volcans et les tremblements de terre, mais il faut souvent des millions d’années pour que ces événements façonnent la terre. L’érosion – que ce soit par le vent, l’eau ou la glace – est une force de façonnage qui prend du temps, mais les résultats peuvent être aussi spectaculaires qu’une explosion d’un volcan.

Le Grand Canyon

L’œuvre d’érosion la plus célèbre est probablement le Grand Canyon en Arizona aux Etats-Unis. La rivière Colorado a creusé le canyon pendant des millions d’années en serpentant des montagnes Rocheuses jusqu’au golfe de Californie. Ce qui reste, c’est un immense canyon qui expose couche sur couche de roches sédimentaires. Au plus profond, il est à un mille (1,6 km) de profondeur, 277 milles (446 km) de long et 18 milles (29 km) de large.

Durdle Door

L’un des paysages anglais les plus célèbres a été formé sur la côte sud du Dorset par l’érosion de la mer. Le calcaire plus dur a résisté à l’érosion côtière, mais la roche plus tendre s’est usée pour quitter la « porte ». Avec le temps, le sommet de l’arc s’érodera, laissant un pilier connu sous le nom de  » pile de mer  » dans la Manche.

Uluru/Ayer’s Rock

Ce rocher dramatique qui s’élève dans le désert plat du centre de l’Australie était autrefois beaucoup plus grand, mais au fil du temps, il a été érodé et usé par la pluie et le vent. La roche sédimentaire a été formée par des couches de sable pressées les unes sur les autres au fil du temps. D’énormes forces géologiques ont fini par faire tourner la roche à 90 degrés, de sorte que les couches vont maintenant de haut en bas. L’érosion qui a frappé la roche a fait que certaines parties s’érodent plus rapidement que d’autres, laissant des rayures ou des « côtes » à la surface de la roche.

Les fjords norvégiens

Les fjords norvégiens sont un excellent exemple de la puissance d’érosion des glaciers. Ils se sont formés lorsque d’énormes veines de glace ont traversé la roche pendant des millions d’années, creusant des vallées aux flancs abrupts. Lorsqu’ils se sont retirés, les vallées ont permis à l’eau de la mer d’entrer. Le plus long fjord de Norvège est Sognefjord à 127 miles (204 km).