Histoire des scies à main

Des scies à main de différents types sont utilisées depuis la préhistoire. Les premières scies étaient faites de silex, qui s’écaillait facilement et pouvait être pilonné jusqu’à un bord pointu et dentelé. L’Âge du Bronze a inauguré les lames de scie en bronze ou en cuivre durci et montées sur des manches en bois. Depuis lors, les scies à main n’ont cessé d’améliorer les matériaux et la conception, ce qui les rend plus faciles à utiliser dans une liste sans cesse croissante d’applications.

De la pierre au métal

Les archéologues ont excavé des outils en pierre que l’homme de l’âge de pierre utilisait pour dépouiller les animaux et couper la viande en vue de la cuisson. Ces premières scies n’étaient qu’une seule pièce de pierre martelée jusqu’à ce qu’un bord tranchant soit affûté. La scie à pierre était difficile à utiliser et se cassait souvent. Une fois que l’homme a appris à forger des lames de bronze ou de cuivre durci, on pouvait donner aux scies à main des bords plus tranchants et plus durables. L’une de ces scies, datant de 1450 av. J.-C., a été extraite d’une tombe égyptienne en 1853 et se trouve aujourd’hui au British Museum.

Avancées romaines

Les premiers Romains ont découvert que les scies lieraient moins et seraient plus faciles à utiliser si la fente coupée par la scie (connue sous le nom de kerf) était plus large que la lame. Les Romains y sont parvenus en inclinant la moitié supérieure des dents vers l’extérieur à partir de la lame et vers la droite et la gauche. Ce processus s’appelait « set ».

Scies du Moyen Âge

Au Moyen-âge, les lames de scie étaient très minces et se déformaient facilement. Pour éviter cela, la lame de scie a été placée dans un cadre rectangulaire pour la garder rigide – d’où le nom de « scie à cadre ». Des scies à cadre à deux lames ont été utilisées pour couper les planches dans une technique de sciage en fosse. Cette opération à deux hommes avait un homme au-dessus de la grume à couper et un autre dans une fosse sous la grume. Les scies étaient « ratissées » (les dents de la scie étaient inclinées) vers la main, de sorte que la scie coupait vers le bas et que la traction du pitman faisait toute la coupe.

Poignées de scie à main

Les scieurs britanniques et américains du 19e siècle avaient tendance à préférer une scie à main à lame plus épaisse plutôt que la scie à cadre à lame mince et son successeur, la scie à archet. La scie à main avait une lame plus rigide, avec soit un manche ouvert tourné, soit un manche fermé qui entourait complètement la main de préhension. Les scies à main de cette époque ont été affinées par l’utilisation d’acier trempé plus dur et la sculpture de poignées fermées de forme élaborée. Dans les années 1920 et 1930, les poignées en plastique Bakelite ont été introduites au fur et à mesure que le nouveau plastique est devenu populaire. Dans les années 1950, avec l’évolution des goûts, la plupart des fabricants sont revenus aux manches en bois.

Scies spéciales

Une scie combinée qui incorporait un carré, une règle, une pointe à gratter et un niveau dans sa conception a été introduite par Disston en 1858 et a continué d’être vendue jusqu’en 1918. D’autres scies spéciales apparues dans les années 1940 comprenaient la scie à trou de serrure conique, la scie du patronnier (avec 15 points au pouce) et la scie du constructeur d’escalier, conçue pour faire des fentes dans les marches d’escalier ou les contremarches ou pour découper des dadoes (fentes) pour la pose de planches. Les scies à moteur ont largement remplacé les scies à main dans de nombreux ateliers, mais beaucoup préfèrent encore le confort de la prise en main et la sensation de sciage à la main.