La saison des amours pour la plupart des serpents commence au milieu du printemps. Contrairement à la plupart des autres créatures, les serpents n’ont pas de rituels ou de compétitions impliqués dans le processus de sélection des partenaires. Lorsque les serpents mâles sont prêts à se reproduire, ils s’approchent des autres serpents qu’ils rencontrent. Ils utilisent leur langue pour détecter les phérémones émises par d’autres serpents afin de déterminer le sexe, l’espèce et la capacité de reproduction du partenaire potentiel. Si l’autre serpent est un autre mâle, un bref combat s’ensuit généralement. Si l’autre serpent est une femelle de la même espèce et qu’il est prêt à se reproduire, le mâle commencera le processus d’accouplement.
La Loi sur la procréation
Les femelles résistent à l’accouplement dès le début et tout au long du processus. Les serpents mâles doivent tenir les femelles avec leur tête et enrouler leurs queues autour de celles de la femelle. La femelle essaiera continuellement de se faufiler, entraînant le mâle avec elle pendant qu’il tente d’aligner leurs cloacas. Une fois aligné avec succès – un effort qui peut prendre de quelques heures à quelques jours – le mâle pénètre dans la femelle avec l’un des deux pénis (appelés hémipènes), qui s’engorgent alors pour éviter d’être secoué. À ce stade, la femelle cesse de résister et les deux serpents restent immobiles pendant toute la durée de l’accouplement, qui dure généralement environ une heure.
Après le sexe
Bien que les serpents soient des créatures solitaires, le serpent mâle restera avec son compagnon pendant deux ou trois jours après la reproduction. Souvent, ils s’accouplent une ou deux fois de plus pendant cette période. Le mâle quitte ensuite son partenaire.
Reproduction de serpent
Les serpents se reproduisent de deux façons. Dans les climats plus froids, les œufs sont incubés et éclos à l’intérieur, et des serpents vivants naissent. Environ un tiers des espèces de serpents se reproduisent de cette manière, connue sous le nom d' »ovovivipares ». Les deux tiers environ des autres espèces de serpents sont ovipares, c’est-à-dire qu’ils pondent des œufs. La femelle trouve un endroit convenable après le départ du mâle et pond généralement une douzaine d’œufs, bien que la quantité varie de deux à 50 entre différentes espèces, les plus grandes quantités provenant de plus grands types de serpents. Les cobras royaux sont les seules espèces de serpents qui construisent un nid. Les œufs sont généralement laissés sans surveillance et ne nécessitent pas d’incubation parentale. Les serpents nouveau-nés fonctionnent pleinement et sont seuls à partir du moment de l’éclosion, n’ayant aucun contact avec leurs parents.
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