Vous ne trouverez pas de lions, d’éléphants et de girafes errant à Madagascar, mais ses offrandes endémiques sont encore plus fascinantes. D’un arbre gras et succulent appelé baobab à un prédateur carnivore appelé fossa, la flore et la faune de cette nation insulaire sont uniques. Malheureusement, l’extinction menace de nombreuses espèces. Un hippopotame pygmée et l’oiseau éléphant ont été parmi les premiers à partir.
Sommaire de cette fiche pratique
Espèces endémiques
La plupart des plantes indigènes de Madagascar sont endémiques, ce qui signifie qu’elles ne sont présentes naturellement qu’à Madagascar. Plus de 9 000 plantes endémiques ornent le paysage malgache, dont des centaines d’orchidées et plus de 150 espèces de palmiers comme Borassus sambiranensis, un palmier éventail. Les animaux endémiques dominent également le paysage. De nombreuses espèces de grenouilles et de lézards ne vivent que dans cette nation insulaire, ainsi que des mammifères comme le tenrec et des oiseaux comme le coua à tête rouge. Parmi les insectes endémiques, les papillons et les papillons de nuit se comptent par milliers.
Xérophytes
Un xérophte est une plante qui peut survivre dans les régions où le climat est sec. Le harpon épineux (genre Uncarina) habite le plateau sec d’Ankarana au nord de Madagascar et le pieuvre (Genre Didierea) habite la forêt de Berenty Spiny, tout aussi aride, dans le sud du pays. Le pieuvre tire son nom de ses nombreuses branches enchevêtrées. Il appartient à la famille des quatre genres xérophysiques, tous endémiques à Madagascar.
Plantes utiles
Certaines plantes de Madagascar confèrent des avantages particuliers à la race humaine. Le ravenala, qui ressemble à un palmier éventail mais qui appartient en fait à la famille du gingembre, a souvent aidé les voyageurs assoiffés, qui peuvent briser une de ses tiges et en boire de l’eau. D’autres endémiques de Madagascar possèdent des alcaloïdes de valeur médicinale. La pervenche de Madagascar, par exemple, lutte efficacement contre la leucémie, en particulier chez les enfants, et la population locale utilise Tephrosia purpurea, une plante de la famille des pois, pour combattre de nombreuses maladies.
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