La définition des groupes sociaux

Bien que beaucoup de gens n’en soient pas conscients, des groupes sociaux imprègnent la société. Ils définissent les rôles et les règles et donnent aux gens un sentiment d’appartenance. Certains groupes sociaux sont facilement reconnaissables et clairement définis, tandis que d’autres sont plus subtils et difficiles à reconnaître.

Définition

Un groupe social peut être défini comme étant deux personnes ou plus en interaction sociale qui partagent les attentes et les responsabilités envers le groupe et qui partagent une caractéristique unificatrice ou un but commun. L’étude des groupes sociaux est menée par des sociologues qui analysent les comportements et les interactions entre les personnes et montrent comment ces interactions façonnent les sociétés.

Types

Il existe deux grands types de groupes sociaux : primaire et secondaire. Les groupes primaires sont généralement basés sur la parenté, mais pas nécessairement, et ils sont de longue durée. Les groupes secondaires sont plus grands, des groupes formels basés sur des intérêts, des antécédents, des buts ou des rôles communs. Parmi les groupes secondaires, mentionnons les clubs, les collectivités, les gangs, les équipes et les pelotons. Si les groupes secondaires peuvent durer longtemps, ils peuvent aussi se former rapidement et se dissoudre presque immédiatement, comme c’est le cas des foules. Parfois, de petits groupes de personnes au sein du groupe secondaire forment un nouveau groupe primaire. Par exemple, si deux personnes du même club d’échecs choisissent de se marier, elles sont toujours membres du groupe secondaire, le club d’échecs, mais elles sont aussi maintenant membres d’un nouveau groupe primaire, la famille.

L’organisation

Les groupes sociaux sont organisés par de nombreux facteurs différents. Il existe des groupes sociaux en fonction de l’âge, comme l’AARP, des systèmes d’anciens tribaux dans certaines cultures d’Afrique de l’Ouest et des camps de jeunes. Il existe également des groupes sociaux fondés sur le sexe, tels que les éclaireuses et les scouts, ou des fraternités et des sororités. Le type d’organisation de groupe social auquel la plupart des gens ont tendance à penser est basé sur les intérêts, comme les partis politiques, les groupes religieux ou les clubs de loisirs. L’organisation des membres, les attentes et le leadership varient d’un groupe à l’autre, et certains groupes sont beaucoup plus cohésifs que d’autres.

Effets négatifs

Si les groupes sociaux apportent soutien et identité aux personnes, il est également prouvé que ces groupes peuvent parfois être des points chauds en matière de discrimination, de préjugés et d’élitisme. Par exemple, s’il est acceptable au sein du groupe de faire de la discrimination contre une certaine race, religion ou mode de vie, les membres du groupe se conformeront probablement à ce modèle de comportement et resteront au sein du groupe. La théorie de l’identité sociale, développée par Tajfel et Turner, dit que les personnes d’un groupe social, le « in-group » agira parfois aux dépens des personnes qui ne font pas partie du groupe, le « out-group » pour sauver la face et rester dans le groupe. Ce ne sont pas tous les groupes sociaux qui en font l’expérience, mais bon nombre d’entre eux sont victimes de ce type de pensée.

Objet

Les groupes sociaux existent pour donner aux gens un sentiment d’identité et d’appartenance commune. Les groupes sociaux rendent l’accomplissement des objectifs beaucoup plus facile et plus efficace puisqu’un groupe social peut rassembler les gens pour travailler ensemble sur une tâche au lieu que chaque personne travaille individuellement. Les groupes sociaux fournissent un réseau de soutien aux personnes et aident à donner aux gens une voix collective dans la société. Un groupe organisé avec de nombreux membres recevra typiquement plus d’attention que les individus ; par conséquent, se regrouper pour atteindre des objectifs est bénéfique. D’un point de vue évolutionnaire, les humains ont probablement d’abord formé des groupes sociaux parce que c’était plus sûr que d’être seul. Plus il y a de gens qui travaillent ensemble pour protéger un intérêt commun, plus ils ont de chances de réussir. Cette mentalité, qui s’est développée très tôt dans l’histoire de l’humanité, est toujours d’actualité dans la société moderne.

Pour approfondir : 1.