Avez-vous toujours une procuration si quelqu’un meurt ?

Une procuration est un instrument juridique courant, mais les lois qui les régissent varient aux États-Unis. Assurez-vous de consulter un procureur dans votre juridiction si vous envisagez d’accorder une procuration à quelqu’un ou si quelqu’un veut vous accorder cette procuration. Vous avez certainement besoin de savoir dans quoi vous vous embarquez, y compris de savoir si la procuration demeure après le décès.

Définition et termes clés

Une procuration est un document écrit autorisant légalement une autre personne à agir au nom de quelqu’un dans la conduite des affaires, des affaires privées, des décisions en matière de soins de santé ou d’une autre question juridique. Le pouvoir est donné par le concédant, qui peut aussi être appelé le principal ou le donateur. Le pouvoir d’agir est pris en charge par l’agent, également appelé donataire ou mandataire. Une procuration peut être révocable – c’est-à-dire qu’elle peut être retirée par le concédant – ou irrévocable.

Procuration limitée

Si le concédant le souhaite, une procuration peut être limitée. Des limitations peuvent s’appliquer à la portée du pouvoir de l’agent ; un agent peut se voir conférer le pouvoir de représenter le concédant dans un acte spécifique ou dans certains types d’actes spécifiques, comme la prise de décisions en matière de soins de santé. Une procuration peut également être limitée dans le temps ; le concédant peut préciser une date d’expiration à laquelle la procuration prend fin. Les limites doivent être clairement indiquées dans le document, car les tiers, comme les institutions financières et les professionnels de la santé, peuvent s’appuyer de bonne foi sur le mandataire ayant une procuration complète ou générale.

Procuration durable

Une procuration expire si et quand le concédant devient invalide. Une procuration durable reste cependant en vigueur même en cas d’incapacité physique ou mentale. Certains États autorisent des procurations qui, en fait, ne prennent effet que lorsque le concédant devient invalide ; c’est ce qu’on appelle une procuration de printemps. Les lois de votre État peuvent supposer que toute procuration est durable, ou elles peuvent exiger que la durabilité – ou la non-durabilité – soit clairement spécifiée.

Expiration

Parce qu’une procuration ne peut donner qu’autant d’autorité que le concédant en a réellement, les procurations ne survivent pas au décès du concédant. Après la mort d’une personne, il n’a pas la capacité d’agir, et son agent non plus. L’exécuteur testamentaire d’une personne décédée, qu’il soit nommé dans son testament ou nommé par le tribunal, a le droit et la responsabilité de conclure les affaires de la personne décédée.