De nombreuses plantes sont plus faciles à identifier grâce à leurs fleurs. Les guides de champ de fleurs sont généralement organisés par couleur, et les botanistes amateurs de tous âges peuvent normalement faire une identification assez rapidement. Beaucoup d’amoureux de la nature ont plus de difficulté à identifier les plantes à fleurs lorsqu’elles ne sont pas en fleurs. Les plantes à fleurs peuvent être identifiées par leurs feuilles ainsi que par leurs fleurs, bien que cela demande un peu plus de patience et de considération. La connaissance des différents types, formes et organisation des feuilles devient plus importante en l’absence de fleurs.
Familiarisez-vous avec les types de plantes à fleurs de votre région en parlant à des botanistes ou en parcourant un guide de terrain. Toutes les plantes ne poussent pas dans toutes les conditions et régions géographiques, et savoir à quels types de plantes à fleurs s’attendre peut vous aider à les identifier.
Apprenez la terminologie des feuilles en consultant un guide de terrain ou un manuel de botanique, que l’on trouve dans la plupart des bibliothèques. Des notes inexactes ou vagues peuvent causer de la confusion, c’est pourquoi vous devez utiliser les bonnes étiquettes pour décrire les feuilles. Par exemple, ce que nous considérons comme étant la feuille d’une plante est appelé le « limbe », qui s’attache à la tige par le « pétiole », ou tige. Le bord de la lame est appelé le « bord » et l’extrémité est l' »apex ».
Déterminez si la plante à fleurs a des feuilles composées ou des feuilles simples et notez-les. Les feuilles simples sont composées d’un seul limbe, tandis que les feuilles composées sont divisées en folioles, qui partagent toutes le même pétiole. Une façon facile de faire la différence est qu’une seule feuille a un pétiole avec un bourgeon à la base, alors que les folioles n’en ont pas.
Prenez des notes sur vos observations concernant les limbes. Notez leur taille, leur forme, leur couleur, leur nombre, leur emplacement et s’ils ont des marges lisses, dentées ou lobées.
Notez comment les pétioles sont attachés à la tige de la plante. Notez si les feuilles sont disposées l’une en face de l’autre sur la tige, ou si elles sont alternées.
Dessinez un croquis rapide de la plante. Cette esquisse n’a pas besoin d’être artistique, mais elle doit être assez précise en ce qui concerne la forme, la taille et l’emplacement des feuilles sur la plante.
Utilisez une clé d’identification et les notes de terrain que vous avez prises pour déterminer le type de plante à fleurs. Une clé d’identification se trouve dans la plupart des guides de terrain.
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