La mauvaise interprétation de la communication peut avoir des conséquences désastreuses. Les gens qui interprètent mal la communication brûlent les ponts, offensent les supérieurs et se font des ennemis, tout en ayant les intentions les plus positives. À ce problème s’ajoute le fait que la communication est complexe ; les gens peuvent souvent donner des signaux verbaux et non verbaux apparemment contradictoires qui obscurcissent leur sens. Il existe de nombreuses façons dont la communication verbale et non verbale peut être mal interprétée, la plupart ayant trait à l’ambiguïté, aux différences culturelles et aux messages mixtes.
Sommaire de cette fiche pratique
Ambiguïté
Les mots ambigus sont l’une des principales sources de mauvaise interprétation dans la communication verbale. Les mots qui ont plus d’une signification causent des erreurs d’interprétation s’ils sont utilisés dans le mauvais contexte. Par exemple, lorsqu’il est dit à haute voix, l’expression » il fait beaucoup » peut signifier qu’une personne crée beaucoup de choses et en fait de l’argent, ou crée des choses sans gagner d’argent, ou gagne beaucoup d’argent grâce à des investissements passifs. Les trois interprétations possibles proviennent du fait que « faire » peut signifier produire quelque chose (comme dans un produit) ou obtenir quelque chose (comme dans l’argent ou un but). De telles interprétations verbales erronées peuvent être aggravées par un langage vague et imprécis.
Différences culturelles
Les différences culturelles peuvent contribuer à une mauvaise interprétation dans la communication verbale et non verbale. Dans la communication verbale, les différences culturelles peuvent contribuer à une mauvaise interprétation des mots. Par exemple, le mot « Jihad » est souvent traduit en anglais par « guerre sainte », mais en arabe, il ressemble davantage à « lutte », que ce soit militairement ou spirituellement. Dans la communication non verbale, les différences dans la signification des gestes peuvent également contribuer à une mauvaise interprétation. Par exemple, dans les cultures occidentales, baisser la tête est un signe de manque de confiance en soi, alors que dans la culture japonaise, c’est un signe de respect.
Messages mixtes
Parfois, le sens d’un mot semble clair, mais il est démenti par le langage corporel qui envoie un autre message. Par exemple, lorsqu’une personne dit « j’aimerais vous revoir » en croisant les bras et en évitant le contact visuel, il pourrait être difficile pour l’interlocuteur de cette personne de déterminer si elle est sincère. D’autres fois, les signaux non verbaux semblent se contredire ; par exemple, les bras croisés (ce qui suggère une attitude défensive) et un sourire chaleureux (ce qui suggère une ouverture d’esprit).
Parfois, les gens sont simplement maladroits lorsqu’il s’agit de faire passer leurs messages. Lorsque les gens parlent de façon monotone et sans ton ou langage corporel, il peut être difficile d’établir un message à partir de leur communication. Lorsque les gens éprouvent une anxiété sociale grave, ils parlent parfois trop calmement pour qu’on les entende. Les personnes atteintes du syndrome d’Asperger ont souvent de la difficulté à envoyer leur message avec une communication verbale et non verbale et, de ce fait, sont notoirement difficiles à lire.
Conflit
Lorsque les gens sont sur leurs gardes dans une situation sociale, ils peuvent être trop vigilants et à l’affût des insultes et des insultes. Par exemple, si une personne s’est fait dire qu’une autre personne n’a pas une haute opinion d’elle, cette personne pourrait lire trop dans le langage corporel neutre et en arriver à des conclusions sur les significations cachées derrière les communications neutres. Deux personnes de part et d’autre d’un conflit (par exemple, des amis communs de l’une ou l’autre partie à un procès) pouvaient interpréter des signes hostiles l’un de l’autre alors qu’il n’y en avait pas l’intention, parce qu’elles étaient à la fois sur leurs gardes et à l’affût de messages négatifs.
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