Tout au long de la saison de croissance ensoleillée, surtout pendant les semaines plus fraîches de l’automne avant les premières gelées, les dahlias fleuriront à leur meilleur. Si vous cultivez des dahlias dans les zones de rusticité hivernale 3 à 8 de l’USDA, vous devez soulever les racines tubéreuses pour passer l’hiver dans un endroit frais, sec et à l’abri du gel à l’intérieur. Une fois que le premier gel automnal se produit et tue les tiges et les feuilles au-dessus du sol, coupez les tiges de la plante à une longueur de 4 pouces au-dessus du sol pour agir comme une poignée. Creusez soigneusement la masse de tubercules de dahlia, enlevez le sol et séchez-les à l’air. En divisant les tubercules, on obtient plus de plantes pour la prochaine saison de croissance, au moment de la plantation.
Placez la motte de tubercules de dahlia en forme d’araignée sur une table pour examiner la taille, la santé et la qualité des tubercules que vous allez diviser.
Localisez le tubercule mère – le tubercule que vous avez planté le printemps dernier qui a créé la plante et la tige et qui a donné tous les nouveaux tubercules. Le tubercule mère doit se trouver au milieu de la masse de l’amas et être gonflé ou plus gros, mais il peut aussi être de couleur plus foncée et sec ou ratatiné. Couper le tubercule mère et le jeter en faisant une coupe d’élagage à l’endroit où il est fixé à la motte avec un couteau ou une lame de couteau.
Soyez prudent lorsque vous manipulez la masse de tubercules, en prenant soin de ne pas déchirer ou couper dans la zone où la tige de la plante s’attache aux tubercules. Vous voulez préserver tous les « yeux » ou petites verrues bosselées sur les tubercules près de la tige, car ceux-ci sont nécessaires pour que les tubercules puissent germer de nouvelles tiges et feuilles l’année prochaine.
Examiner le reste des tubercules du groupe. Coupez tous les tubercules mous malades ou ceux qui sont cassés ou dont la peau a été percée et qui ont été obtenus pendant le processus de creusage. Jetez ces tubercules endommagés et insatisfaisants dans le tas de compost ou les ordures.
Choisissez les tubercules les plus gros, fermes et dodu à diviser et économisez pour l’hivernage et la plantation au printemps prochain. Coupez-les soigneusement du point d’attache à la base de la tige de la plante à l’aide d’un sécateur ou d’un couteau, en vous assurant qu’il y a des yeux intacts sur chaque tubercule lorsque vous les coupez et les divisez.
Séchez les tubercules à l’air pendant trois à cinq jours sur le comptoir afin que la taille coupe naturellement les callosités. Une fois séchés, ils peuvent être stockés dans du papier journal déchiqueté ou de la sciure de bois grossière dans une caisse et placés dans la cave pour passer l’hiver.
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