Qu’est-ce que l’acidose respiratoire ?

L’acidose respiratoire est un excès d’acide dans le sang causé par l’accumulation de dioxyde de carbone. Le dioxyde de carbone est un sous-produit normal du métabolisme, mais il doit être éliminé rapidement de l’organisme par les poumons. Lorsque les poumons ne peuvent pas l’éliminer assez rapidement, il réagit avec l’eau dans le sang pour former de l’acide carbonique. Cela augmente l’acidité du sang et des autres fluides corporels. L’acidose respiratoire peut être causée par diverses maladies qui interfèrent avec la respiration ou l’échange de gaz respiratoire.

Types

L’acidose respiratoire peut être chronique ou aiguë. Dans l’état chronique, l’acide s’accumule lentement. L’acidose respiratoire aiguë se produit lorsque le patient n’arrive pas à augmenter suffisamment sa respiration pour éliminer le dioxyde de carbone des poumons et que l’acide s’accumule rapidement. L’acidose respiratoire aiguë peut constituer une urgence médicale potentiellement mortelle.

Causes

L’acidose respiratoire chronique peut survenir à la suite de plusieurs maladies pulmonaires graves à long terme, de troubles du système nerveux et musculaire et de malformations thoraciques qui restreignent ou obstruent la fonction pulmonaire. L’acidose respiratoire aiguë peut survenir lors de diminutions soudaines et rapides de la ventilation, comme l’étouffement des aliments ou d’autres causes d’obstruction des voies respiratoires. La respiration peut également être entravée par la paralysie, la consommation de drogues ou des événements nerveux et musculaires aigus.

Les états de métabolisme extrêmement élevé, comme les brûlures majeures, les fièvres ou l’hyperthermie maligne, peuvent également provoquer la production d’une trop grande quantité de dioxyde de carbone et entraîner une acidose respiratoire.

Symptômes

Confusion, fatigue, somnolence, maux de tête, anxiété, rythme cardiaque rapide et essoufflement sont quelques-uns des symptômes de l’acidose respiratoire. Les cas chroniques à long terme peuvent montrer de la somnolence diurne, de l’irritabilité, de l’oubli ou de l’incapacité à se concentrer. Les cas plus aigus peuvent causer une anxiété extrême, une stupeur ou un état inconscient.

Diagnostic et traitement

Les tests de diagnostic comprennent un prélèvement de sang artériel pour mesurer le dioxyde de carbone, l’acidité et les niveaux de bicarbonate. Les tests indiqueront la présence de sang acide, d’un taux élevé de dioxyde de carbone et, en général, d’une augmentation du bicarbonate. Toutefois, si l’acide a été entièrement tamponné, le taux d’acidité peut être proche de la normale.

Le traitement dépend de la cause sous-jacente de l’insuffisance respiratoire, mais une aide à la ventilation est généralement nécessaire. L’oxygène peut être nécessaire ou non, car il peut être nocif s’il est administré à des patients atteints de certains types de maladies pulmonaires chroniques.

Avertissement

L’acidose respiratoire peut s’aggraver très rapidement. Toute personne ayant un essoufflement devrait recevoir des soins médicaux immédiats, et la RCR devrait être administrée chaque fois qu’une personne cesse de respirer. Cependant, l’oxygène ne devrait être administré que par un professionnel de la santé, car il peut diminuer davantage la réponse respiratoire chez certains types de patients.