Les cognassiers sont encore très répandus au Royaume-Uni, bien qu’ils aient été remplacés dans certains jardins par leurs cousins arbustes plus attrayants, car les compétences des ménages en matière de fabrication et de conservation des confitures ont perdu la faveur. L’arbre est devenu plus populaire grâce à sa poire savoureuse ou son fruit en forme de pomme, mais sa forme disgracieuse le rend un peu déroutant lorsqu’il s’agit d’élaguer.
Plantez votre arbre dans un endroit abrité dans un sol qui retiendra l’humidité et le laissera pousser pendant plusieurs années. Oui, c’est disgracieux et un peu laid. Il atteindra environ 3 mètres (10 pieds) de haut avant d’avoir besoin d’être taillé et aura quelques bonnes récoltes de coings dans l’intervalle. Remarquez comment l’arbre fleurit aux extrémités des branches chaque printemps. Cette habitude de porter du fruit sur la croissance actuelle est appelée « co-terminal ». Vers la troisième année ou vers l’âge de cinq ans, il aura besoin d’un peu de garniture pour avoir l’air respectable.
Taillez votre arbre au début de l’hiver, juste avant qu’il ne devienne dormant. La première fois que l’arbre est taillé, les branches intérieures doivent être taillées jusqu’à un bourgeon orienté vers l’extérieur, pas plus d’un tiers de la longueur de la branche. L’objectif est d’ouvrir le centre de l’arbre en forme de « vase » pour que les feuilles et les fruits prennent le soleil. Les arbres à coing ne dépendent pas d’une taille régulière pour rester vitaux, mais les branches chargées de fruits se fendent ou se cassent en cas de vents forts.
Gardez une trace du moment où vous taillez votre coing pour identifier le meilleur moment pour tailler sans réduire la production de l’année suivante de façon trop drastique. Pour maximiser le rendement en fruits, tailler l’arbre avant qu’il ne devienne dormant afin qu’il puisse commencer à former des nœuds à partir desquels pousser des branches sous la coupe jusqu’aux fruits l’été prochain. Essayez de ne pas tailler trop de branches par an. Dans tous les cas, couper un minimum de branches pour maintenir la production de coings. Si l’élagage « dur » – enlever des branches entières ou enlever plus d’un tiers d’une branche – est nécessaire pour revitaliser un vieil arbre, faites-le après que l’arbre soit devenu dormant en hiver.
Choisissez une ou deux branches chaque année qui a pris de l’expansion et qui a besoin de soutien lorsqu’elle est pleine de fruits. Taillez-le en arrière d’au plus un tiers de sa longueur pour l’encourager à se ramifier et à s’affermir. Les pousses de pruneaux qui poussent à l’intérieur de l’arbre jusqu’à la branche. En raison de la taille des feuilles de coing, le centre de l’arbre doit rester ouvert afin de minimiser les risques d’infections foliaires ou de parasites qui affectent également les pommes et les poires. Toujours sceller les branches après la taille.
Dans les années qui suivent, tailler avec parcimonie pour maintenir la forme « vase » ou raccourcir les branches qui ont poussé trop longtemps pour contenir les fruits. Le coing peut aussi être taillé à plat contre un mur – à condition qu’il ne soit pas exposé à des vents d’hiver qui sèchent – ou qu’il soit dressé comme un pommier.
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