La musique folklorique dans les îles britanniques – l’Angleterre, l’Écosse, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord – a une histoire riche et profonde. Par définition, la musique folklorique est transmise d’une génération à l’autre en tant que tradition orale, et elle est rarement écrite. La musique folklorique britannique a survécu sous certaines de ses formes les plus anciennes jusqu’au début du 21e siècle – une variété d’instruments folkloriques inhabituels ont été utilisés pour faire cette musique à travers les âges. Certains de ces instruments restent populaires aujourd’hui, tandis que d’autres sont tombés dans l’obscurité.
Crwth
Le crwth (prononcé en rime avec « vérité ») est un instrument à archet avec un manche de violon attaché à un corps en forme de boîte. Originaire du Pays de Galles, la crwth a six cordes en boyau qui sont tendues sur une touche sans frettes et traditionnellement accordées par paires en octaves supérieure et inférieure sur les notes sol, do et ré. La crwth était autrefois populaire dans toute l’Europe, mais elle est aujourd’hui relativement rare et jouée uniquement par des spécialistes des instruments folkloriques.
Os
Les os sont un instrument folklorique fait de côtes de vache qui sont maintenues et secouées ensemble dans la main. Cette technique est similaire à celle utilisée dans la tradition américaine qui consiste à « jouer les cuillères » en secouant une paire de cuillères ensemble. Les os sont traditionnels en Grande-Bretagne et en Irlande et peuvent être composés d’os d’animaux ou d’un autre matériau, comme le bois, qui imite le claquement des os. Lorsque des os d’animaux sont utilisés, les grosses côtes et les os de la partie inférieure de la jambe sont considérés comme produisant le meilleur son.
Guitare anglaise
Également connue sous le nom de cittern, la guitare anglaise jouissait d’une grande popularité au XVIIIe siècle en tant qu’instrument de salon. Ce petit instrument à cordes est de construction similaire au luth, bien que ses côtés droits et son dos plat soient des caractéristiques communes à la famille des guitares. La guitare anglaise possède une touche incurvée et des cordes métalliques qui sont jouées du bout des doigts du musicien. Originaire d’Angleterre, la guitare anglaise était populaire dans d’autres pays, comme la France et la Virginie, et a également été fabriquée dans d’autres pays que l’Angleterre, selon Monticello Explorer. La construction de la guitare portugaise est presque identique à celle de la guitare anglaise.
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